盛春寒意——暫時困難的克服
　　到1983年底，索溪峪的建設已初具規模，但仍然處于最困難的時期，除縣委、政府具體領導外，在上面沒有找到“娘”，管理人員的工資都無著落，稱之為“無娘的孩子”。派人到省內“化緣”，收效甚微，有“越冷越吹風”之感，在一段時期內曾有人提出“索溪峪向何處去”。我就在這個時期——1983年底來到了索溪峪。
　　開發建設索溪峪需要資金，更需要人才，但那時進來的人有許多不安心，千方百計想出去。1984年初，就有三位骨干出了山，而外面的干部又不愿進來。我幾次跑縣城找書記、縣長，找組織部，都是帶著希望而去，兩手空空而歸。后來，我不找上面，兩眼向下，深入到農民工中去調查了解情況，發現人才。5月17日，我召開黨委會提議田友義任基建股股長，朱燕燕（女）任接待站副站長兼第三招待所所長。當時，他們都是吃“背糧”的農民工，本來副股長以上干部要縣委組織部任命而且必須是干部，而這次我的提議卻獲得一致通過。在討論中一致認為：這一措施符合“實事求是，一切從實際出發”的方針。那時，全局102人，干部僅16人，有三人屬老弱病殘，林業工17人，農民工占總數的70%。這些農民工中絕大多數有一定的文化，蘊藏有一股巨大的熱情，從中選拔一批年輕、有文化、有能力的人當局內二層骨干，能充分調動這些人的積極性。18日，以慈索(84)3號文件下達，享受同級干部的政治待遇。同時規定凡被提為副股長以上干部的，每月增加補貼10元，凡被提為副班以上的干部，每月增加補貼5元。到5月26日止，管理局各股室及一、二、三招待所均配齊了干部。我還把任命書的文件，抄報給縣委組織部、縣農委，惹了不少麻煩。我要當時的辦公室主任趙輝廷同志就我局人事制度的改革寫成報道送有關新聞單位。結果《湖南日報》、《中國旅游報》均在頭版顯著位置刊登了這一消息，《湖南電視臺》還播放了新聞片。這樣，客觀上平息了這場風波，在表面上我也太平無事了。這些同志在開發建設索溪峪的戰斗中立下了汗馬功勞。曾任武陵源專家村總經理的胡興書，就是那時被提為接待站副站長之職的。
戰鼓催春——建設步伐的飛躍
　　由于1983年以前打下了較好的基礎，1984年便是緊鑼密鼓，開始全面建設的一年。經過幾個月的苦戰，6月26日，黃龍洞開放，田友恒、毛金初為管理所副所長（1985年初，由李照艮任所長——作者注），票價定為一元。在當時全國所有溶洞中票價是最高的。進山游覽在唐家洲設門票點，票價定為三角。5月29日，管理局與縣建筑公司簽訂修建葉家崗賓館合同（即綠喁山莊），立即動工興建。9月10日，省財政廳撥款40萬元，修建從吳家峪口至葉家崗水淹線以上的公路，由卓志遠組織民工搶修。5月初，卓志遠、田波、吳遠柏、葉學林、田紅輝等一次登上天臺（趙輝廷沒有爬上去）。5月16日，縣委副書記尚武、副縣長王德勝和我以及田紅輝、黎德亞一行五人，決心探出一條上天臺的大環形游路。我們從十里畫廊東風橋進山，沿溪行不遠，就是一座接一座的奇峰異嶺，遮天蔽日的密林，東倒西歪的古木，好似進了迷宮。我們朝著天臺的大概方向往上爬，登奇峰、爬峭壁，穿密林、走狹谷，幾經艱險，終于登上了與天臺遙遙相望的一座山頂。在山頂休息片刻，我們又向天臺攀登，在天臺上我們三人攝影留念。當時，我們就拍板修通這條游路。回局后，我把這個任務交給了卓志遠，并提出修游路的幾條原則。9月7日，卓志遠、譚徽次開始架設上天臺的天梯，13日完工，計18.4米、72級。從探路到接待游客，僅3個月零27天，這是索溪峪境內的第一條大環形游路。10月22日，決定從十里畫廊人口至止馬塔修建公路，劉桂卿負責指揮，11月19日全線動工，12月6日午夜架橋修通，7日上午管理局組織三輛大車、一輛小車通行。這一年共搞基本建設14項。
　　1984年，又是大膽開放的一年，5月7日至11日，縣委書記賈光富在葉家崗接待站召開常委會議。這次會議使大家認識到開發建設索溪峪是振興慈利經濟的突破口，提出開發建設索溪峪實行國家、集體、個人一齊上，內外一齊上的方針。6月30日至7月3日，加拿大籍華人林應榮先生由省《環境保護報》陳平陪同來索溪峪考察，7月4日上午在慈利縣委招待所（即慈利賓館）簽定《意向書》，我方出席簽字儀式的有嚴高明、王德勝和我。7月6日，在長沙受到劉正省長的接見，接著成立省華湘貿易公司，由省政府辦公廳副秘書長薄貴先任董事長，肖根如、朱恒憲先后任副總經理，7月7日，在湘江賓館簽訂《關于合資開發索溪峪旅游中心意向書》、《關于合資開發索溪峪旅游中心委托書》。林先生為了表示誠意，先拿100萬元港幣建武陵源專家村（為專家設計的住所），7月27日破土動工。8月24日，薄貴先、林應榮代表雙方簽定了《中（湖南）加（安省）聯合開發有限公司章程》、《中國湖南省華湘公司加拿大安省湖南發展投資有限公司合同》。似乎一切都在順利發展，但由于省內部對開發建設索溪峪的認識不夠統一，又加上外部的干擾，曾一度驚動中央王震同志，問題仍未解決。這次中外合資開發的計劃雖未實現，卻大大提高了索溪峪的知名度，省內外許多單位紛紛前來商談投資建設，當年要求投資建設的有：國防科大、省農業銀行、省總工會、省糧食廳、中央文化部、華中電管局、省財政廳、省公安廳等共計21家，計劃投資3196萬元，由于外地投資，大大加快了索溪峪的建設步伐。
　　春華秋實——索溪面貌的巨變
　　從1985年到1988年秋，是索溪峪飛躍發展的四年。1985年至1986年8月，卓志初任管理局局長，他走馬上任立即投入戰斗，喻家嘴（即索溪峪鎮）至黃龍洞的公路（包括索溪大橋），在1月全線動工；4月6日，索溪峪境內第一棟賓館——葉家崗綠喁山莊建成營業。5月27日，索溪峪出現第一家合資企業，即西湖農場與軍地坪村聯合經營的索溪峪旅游公司開業。5月底，由湖南美術出版社出版的第一本旅游叢書《索溪趣聞》（周保林、易爾康合著）、《索溪導游》（周保林、趙輝廷合著）公開發行。8月4日中午，吳家峪入口至葉家崗水淹線以上公路通車。8月25日，省政府投資建設的武陵源專家村賓館開業（林先生的錢由省里還），這是軍地坪旅游村出現的第一棟賓館。由于索溪峪開發建設速度的逐漸加快，也就引起了省、地領導人的關注。7月24日至26日，當時的常務副省長陳邦柱同志專程到索溪峪考察，親自召集縣、局負責人會議，具體研究索溪峪的建設問題。他又步行去張家界，召集慈利、大庸兩縣縣委書記解決邊界爭端。這次會上同意索溪峪在止馬塌東端礦洞溪旁，修建一百平方米的售票房，索溪峪修建的止馬塌公路，任何一方都不能破壞。由于陳省長采取了上述措施，在一定程度上緩和了邊界矛盾。
　　1986年2月13日，喻家嘴至黃龍洞公路通車。當年3月15日《中國環境保護報》載：經國務院批準，索溪峪為國家級自然保護區0 4月19日至23日，常德地委書記陳彰嘉、專員程林義、管索溪峪的副專員曾繁友等領導，在索溪峪第一招待所召開地、縣有關部辦委負責人現場辦公會議，專門研究開發建設索溪峪的問題。這次會議決定修建慈索公路（經高峰、熊家莊），續建索溪水庫大壩、江索通訊設備等，同時，還決定由局改為處，為副縣級單位，成立索溪峪鎮，相應建立公安、郵電分局等。這次會議做到項目落實到單位，向上要資金落實到人。這樣更加快了索溪峪建設步伐。程林義、曾繁友曾多次往返于省京之間，爭取上項目，上資金。一次，曾繁友上京找一位領導，但那位領導正在天津開會，于是他又趕赴天津，火車沒有座位，便一直從北京站到天津，其吃苦精神也是難能可貴的。7月1日，江索高壓線路領導小組在索溪峪第一招待所成立，由王云電（縣人大副主任）具體負責，12月12日下午七點，大電網接通，管理處（即吳家峪口）通電。華中電管局在資金、設備、技術等方面都作出了很大貢獻。7月2日，牛山坡電視差轉臺建成使用，這是縣廣播電視局派副局長許先秦、管理局派副局長卓志遠聯合興建的。8月7日，慈發(86)23號文件：成立索溪峪自然保護區管理處，定副縣級單位，黨委書記朱立炎、主任楊次偉。9月20日，我省第一個旅游鎮——索溪峪鎮（即喻家嘴鄉）成立，黨委書記田吉文、鎮長羅宏全。12月12日，楊次偉主持召開管理處、索溪峪鎮聯席會議，決定從吳家峪口至黃龍洞修柏油路，并由油路指揮部指揮長鄧揚建（管理處副主任）、副指揮長滕禹林指揮，立即動工。同時，黃龍洞的橋正抓緊施工，搶在洪水到來之前清基完畢。
　　慈利縣在劃歸大庸市之前，索溪峪管理處升為正縣級單位。1988年秋，慈利劃歸大庸市（籌建），索溪峪也隨之從慈利縣的范圍內劃歸武陵源區管理。
　　現在，軍地坪內各種高、中、低檔賓館、行政企事業單位，以及其他行業像雨后春筍般地“長”出來，昔日的荒灘野嶺，變成一座座亭臺樓閣，粉墻黛瓦的旅游新城所在地。索溪峪發展之快，在旅游業開發歷史上，都是絕無僅有的，不但外地人為之咋舌，就是我們這些“老索溪”也是沒有料到的。