永定區東鄰慈利、桃源兩縣，南接沅陵，西抵永順，北與桑植武陵源區接壤，總面積2172平方公里，耕地面積35萬畝，轄6個街道辦事處、12個鄉、9個鎮、332個村和37個居委會．2000年末全區總人口41.2萬人，其中少數民族人口28.8萬人，占總人口的69.9%，農業人口31.3萬人，占總人口的75.9%，非農業人口9.9萬人，占總人口的24 .1%。

永定區歷史較為悠久。據史籍記載，本境秦代屬黔中郡慈姑縣，兩漢屬武陵郡充縣，明洪武二年（1369年）始設大庸縣，后改為大庸衛。明洪武二十二年，改大庸衛為永定衛。清雍正十三年正式設立永定縣。民國三年（1914年），因與福建省永定縣同名，改為大庸縣。新中國成立后，曾屬水順專署，湘西土家族苗族自治州所轄，1985年5月經國務院批準撤縣建市，1988年成立大庸地級市后，原大庸市更名為永定區。    永定區地處武陵山脈腹地，地勢是北部高往澧水傾斜，南部更高向沅水呈梯級遞降，中部低洼，為半球狀山丘盆地，溪河發育，坡降大，水資源豐富。主要有澧水水系和沅水水系，有大小河流266條。區內屬亞熱帶季風性濕潤氣候，冬少嚴寒，夏少酷熱，四季溫和，年平均氣溫16.8攝氏度。

永定區自然資源較為豐富。全區有山地面積231萬畝，有林業用地230萬畝，森林覆蓋率達68.2%，有用材林100萬畝，活立木蓄積量320萬立方米，保存著珙桐、銀杏等20多種古稀珍貴樹種與多種花草、中草藥資源。農副土特產品眾多。永定區出產的黃麻，因纖維指數高，抗拉強，是制作高級綢料香云紗的原料。植物油在歷史上也很有名氣，抗戰時期曾遠銷香港等地。菊花芯柚曾為封建朝廷貢品。永定出產的茶葉內質好，以此地原料制作的“龍蝦花”茶和“青巖茗翠”茶曾獲得中國食品博覽會金質獎和國家經貿部銀質獎。此外，烤煙、湘西黃牛等也在市場上享有盛譽。澧水干流流經區內97公里，水能資源理論蘊藏量20萬千瓦，可梯級開發14萬千瓦。已探明溫泉3眼，其中含有多種人體必需微量元素的優質礦泉水兩處，日出水量5000噸。已探明有30多種地下礦藏資源，具有一定開發價值的主要有磷、鐵、煤、鎳鉬、重晶石、石灰石6種。旅游資源得天獨厚。自然景觀東有飛潭瀑布，南有天門山國家森林公園，西為享有百里畫廊之稱的茅巖河省級風景名勝區，此外，還有大庸八景中的仙人溪煙雨、一線天、大漠州等。人文景觀主要有地處城區的江南名剎普光禪寺，始建于明朝永樂年間，為省級重點文物保護單位。距市區7公里的玉皇洞石窟，為湖南惟一的石窟。還有中華蘇維埃湘鄂川黔省革命委員會舊址、崇山驤兜冢、赧王墓、烈士陵園、劉明燈墓區石像群、土家風情園等。這些自然人文景觀與武陵源風景連成一體，相得益彰。    2000年全區國內生產總值完成13. 75億元，比上年增長10%。其中，第一產業增加值5.03億元，增長3.4%，第二產業增加值2.4億元，增長11.6%，第三產業增加值6.32億元，增長17%。三大產業結構由上年的40：17：43調整到37：17：46，本級財政收入完成6657萬元，增長12%。全年完成社會固定資產投資3.3億元。農民人均可支配收入達到1938元，城鎮居民可支配收入達到5189元。接待游客84.6萬人次，旅游收入2.3億元，分別比上年增長168.2%、187.3%。

全區有常年耕地35萬畝，其中稻田25.8萬畝，旱地9.2萬畝。共有上型水庫87座，其中中型水庫3座，小I型水庫16座，小Ⅱ型水庫68座。全區農業機械10611臺144501千瓦，有效灌溉面積達20.78萬畝。共有各類林場341個，其中國營林場4個，經營面積58萬畝，森林蓄積量150萬立方米。繼1994年消滅荒山后，全區基本實現了綠化達標，跨入了全省重點林區縣行列。全區50萬畝可供開發的丘崗山地已開發近30萬畝，總產量15.4萬噸。全區牲豬飼養量4932萬頭，其中出欄26.9萬頭，水產品產量2501噸。全區現有鄉鎮企業16901家，其中集體企業2664家，股份合作制企業57家，擁有從業人員4.4萬人，今年可望完成總產值16億元，較上年增長48%。

全區共有鄉及鄉以上全部獨立核算工業企業106家，其中國有工業企業31家（其中預算內企業7家），區屬集體企業9家（其中輕紡集體企業6家），經委、輕紡局兩家所屬企業共有職工4642名。全區工業企業大都是六、七十年代建立的手工業社和“五小工業”，規模小，人均負債3.89萬元，資產負債率達79%，生產長期不景氣，歷年虧損嚴重。近年來，全區上下致力于深化改革，增強企業活力，一是調整優化產業結構，突出狠抓機電、建材、食品、輕紡四大業。二是以產權改革為重點，著力轉換企業經營機制，通過采取組建企業集團、兼并聯合、股份合作、租賃、承包、破產等形式，突破行業和所有制限制，加快資產的合理流動，推動企業的優化重組。三是加快企業技術改造和新產品的開發。到目前為止，共開發出了中密纖維板、靜電復印紙、鬼谷酒、茅巖莓茶、辣妹子、土家臘肉等20多種新產品，使得企業效益從低谷中開始回升。2000年，全區工業總產值8.85億元，比上年增長14.3%，列入考核的14家工業企業中，盈利企業19家，虧損5家，盈虧相抵凈盈利2.1萬元。

現全區共有商業法人單位58家，擁有職工4130名，經營比較分散，無骨干企業。通過深化改革，加大商業網點建設力度，啟動了企業內部活力，2000年社會消費品零售總額達到8 .15億元，較上年增長14%。

 近年來，依托區位和資源優勢，加快發展個體私營經濟、外向型經濟和第三產業。全區個體工商戶已達到6554萬戶，從業人員1.5萬人，私營企業19戶。通過開發天門山國家森林公園、茅巖河風景名勝區、普光禪寺等一批旅游景點，帶動了第三產業的發展，從1991年到2000年，第三產業增加值年均增長12.7%。 

我們依靠多元化的投入機制，發動全區人民投資投勞，重點抓了路、電、通訊、市場載體等基礎設施和基礎產業建設。截止2000年，全區公路里程總計970.79公里。其中省道102公里，縣道151.5公里，鄉村道717.29公里。全區農村371個村有299個修通了公路，占總數的80%。全區共有大小水電站16座，總裝機容量11805千瓦，年發電量3114千瓦／小時，全區鄉村通電率為96%。全區共有各類集貿市場24個，占地總面積達8萬平方米。

各項社會事業全面發展。全區擁有各類專業技術人員5531名，其中中高級職稱1775名。1996年以來，該區與省農科院合作創建全國先進科技工作縣區，共實施科技項目75項，有23項獲省市科技進步獎，沙堤鄉被定為全省星火科技示范鄉，科技對經濟發展的貢獻率達42.7%。

全區現有各類學校325所，中等職業成人學校10所，共有教職員工4175人，在校學生6.6萬人。張家界一中為省定重點中學，張家界旅游職業學校為省定重點職業學校，敦誼小學達到了省定一級小學標準。“普九”工作經省驗收基本達標，已基本掃除了青壯年文盲，連續多年全區大中專新生錄取人數突破1000人大關。

全區擁有文化館、圖書館、陽戲劇團、文物管理所等文化機構，有各類專業、業余文藝創作和戲劇演出人才5000人，1992年以來共創作出文藝作品1000件，有近100件作品獲國家、省、市大獎。陽戲劇團四次被省文化廳授予“好劇團”稱號，王家坪鄉被譽為“全省文化建設先進鄉”，羅水文化站曾獲全國先進文化站稱號。全區還擁有各類體育協會6個，業余體校1所。1990年以來，共獲省級比賽金銀銅牌25枚。

全區共有各類衛生機構40個，擁有衛生技術人員1569名，擁有病房床位1170張。初級衛生保健工作為全市第一個合格區（縣），區中醫院成為“二甲”醫院，區婦幼保健院成為全市首批合格“愛嬰醫院”。全區有線電視臺1座，廣播電臺1座，農村有線電視站110座，農村有線電視用戶2.5萬戶、全區電視覆蓋率達到80%。計劃生育工作走上了經常化、制度化軌道，連續9年保持全省一類區縣的水平。

永定，這個昔日典型的老少邊窮地區，如今作為張家界市的窗口，正在煥發著勃勃生機。