天子山，當時叫袁家界農(nóng)墾場。為了求得主管部門的支持，我們在北京期間，還于6月2日上午特地到了國家農(nóng)牧漁業(yè)部。農(nóng)牧漁業(yè)部也像國家旅游總局一樣，對我們這兩位山里人表示了熱情的歡迎，并為我們召開了一次會議，參加會議的有該部和所屬各處的負責人，其規(guī)格之高，參加人數(shù)之多是我們始料未及的。在這個接見會上我們又見到了鄭芳南，在向部領(lǐng)導(dǎo)匯報時，小鄭的宣傳比我們還積極。他一邊口若懸河，繪聲繪色地講述天子山的發(fā)展?jié)摿Γ贿吥贸瞿墙M幻燈片放映，讓大家領(lǐng)略天子山風光的美麗。他的表演不僅感動了眾多的領(lǐng)導(dǎo)同志，也使我們這些天子山人喜淚盈盈。農(nóng)牧漁業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)同志為擁有天子山而非常驕傲，并慷慨地答應(yīng)從扶植天子山農(nóng)墾場的經(jīng)濟和生產(chǎn)出發(fā)，給天子山以特殊的優(yōu)待，可以幫助修點公路，搞些其他的基本建設(shè)。后來，我們回到長沙，省農(nóng)業(yè)廳的主要領(lǐng)導(dǎo)特地找到了我們，再一次重申了農(nóng)牧漁業(yè)部的上述意圖，并且表示了對開發(fā)天子山的極大決心。
　　在北京和長沙期間，我們還開展了大量的宣傳工作。在北京的10多天時間內(nèi)，我們先后拜見了賀龍元帥的夫人薛明，女兒賀曉明，大女兒賀捷生和女婿李振軍，桑植籍的老將軍朱少田、鐘典三，以及中國圖片社社長、中國攝影家協(xié)會秘書長陳勃。回到長沙后我們又與湖南畫報社《旅游》雜志和《旅游報》取得聯(lián)系，得到了他們的重視和支持。這里特別值得提出的是薛明同志一家、黃翔先生、張文先生和劉漢先生，他們在天子山初期宣傳中，都發(fā)揮了重要作用。
　　我們到薛明同志家去是5月30日下午，一見到我們帶去的天子山風光照片，曉明就對薛明說：“您看，我們家鄉(xiāng)多美啊！”薛明同志自豪地說：“這是家鄉(xiāng)人民的驕傲！”薛明還說：“這是國家的財富，要很好地宣傳，要拍照片，寫文章，拍電影、電視擴大影響；要請一些畫家、攝影家、詩人、作家等名家去幫助宣傳。”她還要去了我們帶的那本照片和那篇文章，說：“來了老同志，來了客人，我要向他們宣傳，多讓人知道我們的天子山。”薛明這么說，后來也這么做了。凡是來她家的人她都要宣傳一番。從她這兒，許多老同志，許多中央領(lǐng)導(dǎo)，比如廖漢生、王震、葉劍英等以至于當時的國務(wù)院總理都知道桑植有座美麗的天子山。后來，她們還動員了一批攝影家、畫家、電影電視工作者、詩人、作家到天子山來，對宣傳天子山起到了重大的作用。
　　黃翔先生是第一個到天子山來的攝影家。當時他已70高齡，為了拍攝天子山的風光照片，不遠千里慕名而來，風風火火，興致極高。但當時上天子山要在荊棘叢生的10公里路上攀爬三四個小時，這對他來說無疑等于上蜀道。為了滿足這位老人的愿望，為了擴大對天子山的宣傳，我們硬是扎了一乘轎子將他抬了上去，然后又抬了下來。在山上攝影時，我們專門派人扶著他走，抬著他行。他拍攝的照片既多又好，后來都傳揚出去了，遍及大江南北，有的還飛出中國，傳到了世界各地。
　　我們停留在長沙期間，還與湖南畫報社掛上了鉤，并在這里會見了著名攝影家張文。張文先生曾在抗美援朝的戰(zhàn)火中擔任攝影記者，他和他的照片曾得到當時中國社會科學院院長郭沫若的高度評價。張文對天子山早就躍躍欲試，當我們邀請他上天子山時，他竟連同家小一起到天子山安家落戶住了三年。在那片原始處女地上，他充當了一名最早的開發(fā)工。為了宣傳天子山，他拍攝了大量的照片，一方面在《湖南畫報》上發(fā)了整整一版；一方面在廣州、香港等地舉辦展覽，把天子山的美麗和博大傳揚到國外。他還與劉漢一起邀集一批攝影家、美術(shù)家在天子山籌辦了武陵源攝影美術(shù)學院，引來一批又一批的無以數(shù)計的攝影家、美術(shù)家到天子山來。劉漢先生是著名的畫家，任中央美術(shù)學院美術(shù)系主任。當時，他一方面在武陵源攝影美術(shù)學院主教，一方面寫生作畫，一住就是一年。他的畫清新淡雅，妙筆傳神，把一幅幅天子山的美景傳到了世界各地。
　　就在這時，我的拙作《風景明珠天子山》、《龜紋石》和《深閨深處景更奇》也先后在《旅游》雜志和《旅游報》上發(fā)表，并在廣播電臺播出。
　　上述這些努力很快就得到了回報，緊閉著的山門開始啟開。1982年6、7月以后，到天子山來的旅客與日俱增，到年底已經(jīng)達到1萬多人。只要金雞三唱，倚門遠眺，你就可以看到天子山那一座座觀景臺上，那一片片峰林之中已有穿紅著綠的男女在游覽。
　　為了擴大對天子山的宣傳，為了使宣傳工作多層次地開展，并能產(chǎn)生一種輻射，從這時起我便兼起了導(dǎo)游的責任。在擔任導(dǎo)游期間，我從天子山農(nóng)場選用了三名青年，如向繼耀、張清平等進行初步培訓(xùn)，擔任一般游客的引導(dǎo)；而我則偏重于引導(dǎo)重點團隊，把宣傳和匯報兼顧進行。在天子山期間，我們共引導(dǎo)過游客近2萬人，我則引導(dǎo)團隊20余個，印象最深的有三次。
　　1982年6月，中央電視臺文藝部總導(dǎo)演鄧在軍和舞蹈家張曼如，在湘西自治州文化局局長楊永鑒的陪同下來到天子山。楊永鑒是我的老領(lǐng)導(dǎo)，鄧在軍和張曼如又非常隨和，我們一見如故，相處得特好。她們在天子山住了七天，都由我陪同導(dǎo)游。我引導(dǎo)他們到了每一個風景區(qū)，一些重要的景點全部向她們開放。我還引導(dǎo)她們看過天子山的日出和云海，我一路講著向王天子的故事，并且講得十分動情。為此，她們常常戲稱我為“土司王”。我們每天都要走10多里路程，幾乎形影不離。鄧在軍和張曼如都是女同胞，我還得隨時照護她們的安全。一次，我們在神堂臺上游覽，面對神堂灣幽谷的神秘，鄧在軍差不多忘了自己，一舉足差點掉下300余米的懸崖，我一把將她拉住。結(jié)果自己的褲管卻掛在一個樹樁上，撕裂到了臀部，成了一面破旗。那次上山我穿了我愛人的一件大紅毛褲，走路時布片一飛一翻，真容全部露出，成了他們調(diào)侃的內(nèi)容。晚上，我們回到住地，鄧在軍跑到我屋里來，她手里拿著一口針，對我說：“土司王，把你的旗子補一下吧！”她說得十分懇切，表情極為感人。我拒絕了她的好意，并馬上打電話要我愛人迅速帶一條褲子來。打完電話，鄧在軍叫我在她們那兒坐一陣，流露出一片感激之情。我在心里說：“這個北京人還有點良心！”在這兒，楊局長告訴我一個秘密，原來鄧在軍是周恩來總理的親屬，張曼如是歌唱家胡松華的夫人。鄧在軍要我不要再叫她“鄧導(dǎo)”，就叫“大姐”，并說：“我為有個土司王老弟很自豪。”從此，我們結(jié)下了深厚的友誼，以后我三次到北京她都請我到她家作客，她和她女兒親手為我做菜，她愛人周爾軍總陪伴著我，講起周總理的許多許多動人的故事。
　　鄧在軍、張曼如在天子山期間，深為天子山風光的美麗所動．時時沉醉在興奮之中。她們擬定要在天子山拍攝一部風光片，以擴大對天子山的宣傳。1982年6月，她帶來了一個龐大的攝制組進行了拍攝，以后又在全國文藝界、電視界廣為宣傳，向各方面?zhèn)鬟f美的信息，送來了一批批游人，她還為天子山奔走呼號，籌集開發(fā)經(jīng)費，付出了很多心血。
　　1982年8月，文化部民族文化司的孫永武帶中央樂團主要樂手和主要演員共20余人來到天子山，仍由我陪同。他們到的第二天，我們就去游神堂灣風景點。在半路上忽然下起了大雨，我教他們就地找山洞避雨。這本來是不得已而為之的應(yīng)急措施，但卻收到了意想不到的效果，事后知道他們在這種破天荒的游覽中品嘗到人生第一大樂趣，煥發(fā)出一種從未有過的不可名狀的情感。當天晚上，他們要求住在農(nóng)家，并要充分體現(xiàn)土家族的民俗風情。根據(jù)他們的要求，我便把他們分別安置在向天灣生產(chǎn)隊的四個土家族農(nóng)戶家中食宿。他們對在火塘燉和菜（大雜燴），邊吃飯、邊烤火、邊聊天的土家人生活和土家族的各種應(yīng)用物件，都表現(xiàn)出濃厚的興趣。有一戶家中擺有一架仿古雕花的“八部牙床”，他們爭著去睡，女同胞還爭著在床上坐一回。他們的這些舉動，使我受到一種啟示，原來人們除了對自然美的追求而外，還需要另外一種東西，那就是人文美。后來樂團的藝術(shù)家們特地找我談了他們的意見：“任何一個風景區(qū)，自然美是不可少的，但只是一條腿，還需要人文景觀去補充，算是另一條腿，這才是完美的。”這個啟示很重要，后來，我們曾經(jīng)有過建立民族民俗博物館和建立向天灣露天博物館的構(gòu)想，可惜這個構(gòu)想至今仍未能變成現(xiàn)實。
　　這一年的10月，我還接待了一個陣容龐大的參觀團，就是中國農(nóng)牧漁業(yè)部中國農(nóng)工商總公司考察團。這個團以副經(jīng)理郭書田為首和各有關(guān)處長共30多人，鄭芳南也在其中。陪同前來的有省農(nóng)業(yè)廳、湘西自治州和縣里的主要負責人。他們來天子山有雙重任務(wù)：一是考察；二是會商開發(fā)天子山的方案，這個團的大多數(shù)成員，我5月在北京時就見過面，又加上有鄭芳南同來，彼此都很隨便，鄭一方面拍電影，一方面給我們出主意。根據(jù)他的主意，我在導(dǎo)游中除了介紹風光而外，主要在開發(fā)潛力上大動唇舌，盡力描繪天子山美好的藍圖。三寸不爛之舌終于得到報答，第二天晚上，中央、省、州、縣的領(lǐng)導(dǎo)在向天灣生產(chǎn)隊隊部達成了開發(fā)天子山的協(xié)議，并答應(yīng)由中國農(nóng)工商總公司和省農(nóng)業(yè)廳擠出一筆錢來盡快上馬。方案雖是意向性的，但對當時“窮搞、窮開發(fā)”的我們，是一種多么大的鼓舞和鞭策啊！
　　在天子山，我結(jié)識了很多人，其中有不少人，如張文、劉漢、鄧在軍、張曼如、凌子風、孫永武、郭書田、鄭芳南、黃宗江、汪曾祺、王樹芳、付學斌等都成為知己。他們?yōu)樘熳由降男麄骱烷_發(fā)都付出過努力，至今我對他們?nèi)猿錆M留戀，充滿感激之情。
　　通天之路最初的奠基人
　　我們初上天子山時，那里是一片廣漠的原野，在美麗的擎天石峰之下，全是荊棘叢生的荒原，僅有幾條羊腸小道可通，從白石到天子山約10公里路全靠“11號汽車”上下，我們這些山里人走一次都十分吃力，別說前來旅游的嬌男弱女了。我們當時就在天子山農(nóng)墾場場部的六間卵石墻房子里，靠棉衣、被褥來抵御風寒。晚上就在一盞昏黃的煤油燈下議事、談天，然后呼呼一覺睡去，直到第二天黎明的到來。茶盤塔當時修了一棟卵石墻壁的牛欄，有時考察晚了回不來，我們就在那兒以月亮為燈，安眠就寢。慕名前來的游人有的在民家食宿，有的就和我們一起在牛欄里同眠。山上因天氣寒冷，種不出菜來，我們常常上山采摘各種野菜及木耳、香菇，和著天子山的包谷飯充饑。天子山方圓約30公里，根本沒有道徑，我們就靠雙足在那里踩出一條路來。
　　開發(fā)天子山需要資金，而當時縣里財力有限，我們只好求助于上級有關(guān)部門的幫助和支持。1982年12月中旬，桑植縣縣長劉光林和我便又一次上了北京。16日，我們到了國家農(nóng)牧漁業(yè)部。部里為我們的到來又特地召開了一次會議，到會的有趙凡副部長及各有關(guān)處長、工會、公司的負責同志共12人。在這個會議上，農(nóng)牧漁業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)都表明了開發(fā)天子山的意圖和決心，并指定由郭書田副總經(jīng)理牽頭幫助解決經(jīng)費。當時郭副經(jīng)理正在廣西主持一個會議，約要10天方可返回北京。于是，我們便在北京等候。
　　在北京期間，我又會到了鄭芳南。在交談中得知，他從天子山回到北京后，一直用放電影、放幻燈的形式向駐京農(nóng)墾系統(tǒng)的各個單位宣傳天子山，并到好幾個省區(qū)的大農(nóng)墾場傳遞過天子山美的信息。他還多次向領(lǐng)導(dǎo)同志匯報，為開發(fā)天子山籌措經(jīng)費。為了開辟更多更大的財路，12月17日，我同劉光林和鄭芳南又去拜會了鄧在軍。我們到達她家時，鄧在軍夫婦為我們辦了一席家宴，集全國12個省的風味為一桌，共12盤。她還邀了幾位在北京的朋友同我們一起吃飯。后來我才知道她邀的這些賓朋基本上都是請來為天子山的開發(fā)出力的。這次宴會，為以后上京求援作了較好的鋪墊。臨走時，鄧在軍送給我們每人一只金筆，還把我們送了很遠，分手時她還千叮嚀萬囑咐：一定要把天子山開發(fā)出來，建設(shè)好，只要奠好基，不愁通天路修不成！
　　12月25日，郭書田副總經(jīng)理從廣西回到北京，第二天就單獨約見了我，明確說明時間已到年終，公司錢已不多，但可以支持20萬元，并由省農(nóng)業(yè)廳幫助貸款10萬元，先把白石到天子山的公路修好。至于以后的開發(fā)，等來年再作安排。第二天，劉光林和我到農(nóng)工商總公司簽訂了正式合同。后來，我們就用這筆為數(shù)甚少的經(jīng)費將白石至天子山山頂?shù)墓沸尥耍_春后還買了一臺小吉普車，買汽車時，我已離開了天子山，小車也沒坐上一回，心里有一點點遺憾。但我一看到這臺車子在新修的公路上歡快地奔馳時，卻也有幾分自豪。
　　縣里雖然很窮，但為了天子山的開發(fā)也付出了昂貴的代價。為了解決天子山的照明問題，開始購置了一臺柴油發(fā)電機，供農(nóng)場本部食宿的游人照明。后來撥出幾十萬元的專款，從20公里外的咸池峪向天子山架設(shè)了高壓電線，將電送上了天子山，然后又送到石家檐、向天灣、茶盤塔、老屋場、七星山等風景點。自此，天子山繁星點點，一片光明。
　　為了解決游人食宿問題，縣里還撥款維修了農(nóng)場本部的六間巖房，正式辟為游客的接待站；還在石家檐修建了一棟土家吊腳樓，架設(shè)了鋼絲活動床，配備了服務(wù)員、接待員，正式成立了接待站。為了節(jié)省資金，我們在茶盤塔改造了那一棟牛欄。我們把牛欄污穢全部清除，全面消毒，重新粉刷，重新翻蓋，并安裝了泡塑天花板，辟為正式的接待站。我想過在這棟牛欄里住過的游人一定不少，但他們肯定不知道這里曾經(jīng)是一棟牛欄。如今見到我的文章披露真情后，心里一定充滿苦澀，充滿悔恨，甚至要罵娘。但請你們相信我們在當時也曾認為用牛欄接待客人有失體統(tǒng)，于人不尊，可也是情不得己。好在我們五匹駿馬是第一個住進去的，最早做牛的已是我們自己。“俯首甘為孺子牛”，卻也意味深長。
　　除此而外，天子山急需要解決的大問題，是為游人開辟一條游覽的道路來。天子山七大風景區(qū)，綿亙60余里。景區(qū)之間，有荊棘，有天險，互不相通。要開通這條通道，無疑需要付出血與汗的代價。
　　這里，我不禁想起了那半匹駿馬張勝揚和他的同事們。張勝揚是一位農(nóng)民出身的老干部，當時他已年過50，但卻頑強地保持住勞動者的本色。他差不多每天都隨我們出門，肩上扛一把鋤頭，身挎一把柴刀，還為我們背上做午飯的面條、油、鹽之類。我們考察時，他在前面帶路開道，常常只穿一條短褲，腰纏一條汗巾在前面披荊斬棘，挖挖填填。每天中午，他為我們做好午飯后，又在那里砍呀挖的，始終難得見到他有休息的時候。我們在天子山景區(qū)輾轉(zhuǎn)了三個多月，他就這么砍砍挖挖了三個多月，終于沿著天子山的二臺，開出了一條長達60余里的小道來。張勝揚能吃苦耐勞。曾多次負傷流血，但從未叫過一聲苦。有一次，他在開辟道路時不幸跌倒，身上掛滿了口子，鮮血直流，許多刺深深地扎入肌膚內(nèi)，拔不出來。晚上回到家里，點上燈，由他的兒子給他用針撥，銀針挑進肉內(nèi)很深，他一邊皺著眉咬著牙，一面命令兒子使勁。那場面，那情景，至今在我的心底銘留，每每想到這里，都止不住要激動一番。張勝揚已退休，但仍留在天子山上。前年我在天子山再見到他談起那事時，他哈哈大笑，覺得極美極甜。他說：“那時奠了幾塊基石，現(xiàn)在修成了一條通天大道，值得。”看得出他對那段艱苦的生活毫不怨恨，心里全是一片陽光。
　　此外還有向繼耀、張小平，他們都是農(nóng)場工人，又都是青年。我們在天子山工作期間，他倆總是跟隨著我們，護衛(wèi)著我們。為護衛(wèi)我們曾多次跨過高約百米的仙人橋，鉆過雙合洞、銀泉洞、高才洞、黃龍洞、天王洞，還冒著危險闖了一次神堂灣，攀了一次東天門。每天都是他們?yōu)槲覀兞侠砗蔑埐耍形邕€在野外為我們做可口的午飯。可以說，他倆為我們的生活和安全費盡了心血，也為天子山的開發(fā)付出了巨大的艱辛。
　　現(xiàn)在，該說說我們的老組長彭龍章了。老彭當時年近60，身體較差。他雖然常常氣喘吁吁，舉步維艱，但他從不輕易離開自己的崗位。他隨我們爬山，隨我們鉆洞，同我們一起披荊斬棘。尤其難得的是，他是一位德高望重的長者，卻總是身體力行地為我們安排食宿，切實地保證我們的安全，有空就和我們談心，把我們捏成一個十分團結(jié)的集體。他常常夸贊我們是“馬兒不吃草，卻又跑得好”，也常常稱贊我們是“天子山的開山神”。
　　1983年，天子山的杜鵑花開了，大地一片盎然春色。就在這美好的時節(jié)，彭龍章、唐世裔、陳俊禮和我各自回到了原來的工作單位，后來彭龍章退休了，唐世裔調(diào)往湘西自治州，陳俊禮回到農(nóng)業(yè)局，我仍回到文化局，一邊繼續(xù)著我的考古工作，一邊回味著天子山開發(fā)初期那段難忘的生活。