燈火通明，焰火璀璨，鼓樂喧天，龍年元宵節的夜晚，慈利縣龍潭河鎮萬人齊聚，迎來一個盛大的“狂歡”夜。
　　掌燈時分，鎮中學操坪上已是人山人海，龍潭河鎮傳統民俗文化活動“板板龍燈”起燈儀式正在這里舉行。長達300多米長的“板板龍燈”霎時照亮了夜空。龍燈在操場上快速游走，時而擺出長蛇陣，時而翻滾騰挪。一陣疾馳后，龍身幾番輾轉，一個碩大的文字圖案立刻呈現在眼前，迎來陣陣歡呼聲。
起燈完畢，龍燈游向集鎮，家家戶戶早已敞開大門，點起蠟燭燃放鞭炮相迎。前有嗩吶鑼鼓開道，后有護龍隊員簇擁，禮花禮炮不時鳴放，龍燈所到之處，人們互訴著祝福，言語間傳遞著溫情。
　　龍潭河鎮文化底蘊深厚，以板板龍燈、趕白虎、過火槽、上刀梯、還儺愿、過趕年等土家民俗文化風俗聞名省內外。近年來，在政府的倡導下，不少節俗重新被挖掘出來，深受群眾歡迎。發源于當地的“板板龍燈”是該縣唯一入選省級非物質文化遺產的保護項目，曾連續多年被國家文化部評為“中國民間文化藝術之鄉”。每年元宵節之夜，當地人們習慣在家門口、窗臺上、房頂上、小路邊、水井旁等地方點亮蠟燭來歡慶這個節日。
　　“傳統習慣是前提，群眾需求是動力，經濟發展是關鍵”，鎮黨委書記譚穎葳說，“這種在當地流傳了上千年的慶祝方式在新時期煥發出新的活力，很受群眾歡迎。”
　　是夜，盡管道路濕滑，霧靄沉沉，人們觀燈的熱情卻依然不減。“板板龍燈”穿行過集鎮和四個村（居）委會，直至凌晨，人們方才興盡而散。