當今的茅谷斯主要分布在湖南省的龍山縣、永順縣、保靖縣和古丈縣。筆者重點對龍山縣和永順縣的茅谷斯進行了調查，下面以這兩縣的調查為例。
　　龍山沿革：
　　龍山位于湖南西部，是湘鄂渝三省市的交界之地。東與本省的桑植、永順兩縣相連，南與保靖縣交界，西與湖北來鳳和重慶市的酉陽、秀山接壤，北與湖北省的宣恩毗鄰。地理坐標東經109°10’至109°53’，北緯28°45’至29°30’。至省會長沙市598公里。
　　龍山南北長106公里，東西寬32.5公里，總面積3131平方公里。地形北高南低，東部有永龍界，東北部有猛必界、黃連界，中部有洛界，西部有可立走坡和八面山，都是由東北向西南延伸。境內萬山聳立、群山綿亙，自然洞穴星羅棋布，酉水、澧水及其支流縱橫其間。最高海拔與湖北宣恩交界的紅旗界1736.5米，最低海拔隆頭河岸218.2米。南部有里耶、苗兒灘等萬畝以上的河谷平壩，還有70多塊500畝以上的高山臺地分布在全縣。
　　龍山屬亞熱帶氣候，四季分明，年均溫度為15.8℃，最高溫度為39.5℃，最低溫度為-6℃，年降雨量1400毫米。
　　龍山禹貢為荊州之域，荊及衡陽。唯荊州：東抵揚、西抵梁、北接雍豫、南逾五嶺，及西南夷皆其地也。至春秋諸南夷皆屬楚，為巫中地；戰國時各相征伐，楚頃宣王二十二年，秦拔巫中及江南為黔中郡，次年復歸于楚。始皇二十四年秦滅楚，置黔中郡如故。漢高祖五年以改黔中郡為武陵郡，領縣十三：有酉陽、遷陵（保靖）、充（桑植地）、零陽（即今永順、龍山二縣地）等縣。新莽時改為建平郡，莽敗，得故。獻帝建安二十年，劉備與孫權連，和分荊州、江夏、長沙、桂陽以東屬吳，南郡、零陵、武陵以西屬蜀。二十四年，孫權襲取荊州，復取以西三郡，昭烈章武元年，武陵夷遣使請兵。明年，六月，漢兵敗于猶亭，地全屬吳。吳景帝永安六年，分武陵置天門郡（天門即今永定的三十余里，吳取以名郡之天門山也），晉武帝太康元年，以充、零陽二縣屬之。又析酉陽置（黠）陽（今龍山縣地），梁改置大鄉縣（今龍山縣地），陳分隸沅陵郡，隋置辰州，大鄉屬辰州地。唐天授二年，析辰州置溪州靈溪郡，領縣二：日大鄉、三亭（三亭縣地今在保靖，貞觀九年析大鄉縣）屬黔中道，唐末亂，其地為蠻所據（諸縣多廢），自置為刺史，馬殷據湖南，遣使修貢于梁，拜殷侍中兼中書令，封楚王。天福五年，溪州刺史彭士愁（一作然、一作愆）率錦獎諸蠻攻澧州，楚王馬希范遣劉勛等擊之，士愁大敗，勛等攻溪州，士愁奔獎州，遣其子師杲率諸蠻酋降于勛，希范乃立銅柱為表。命學士李宏皋銘之（銅墻鐵壁柱在會溪坪今沅陵界與永順毗連），宋時上、中、下溪三州，天賜、龍賜、中順、感化、保靖、永順等州屬荊湖路，而彭氏世為刺史。元至元中置永順路，后改永順宣慰使，南渭州、保靖、感化等處置蠻夷長官，屬思州安撫司。南渭、保靖州屬葛蠻夷安撫司，隸四川行省，后廢。明洪武五年置永順軍民等處宣慰使，司領三知州、六長官司，白崖峒長官司屬永順宣慰司。隸湖廣都司（即今龍山白崖里地）。
　　清朝順治四年，寧南恭順王臨辰州，永順、保靖、桑植等司俱投誠內附，仍授元官，后頒給敕印。五年，保靖司彭御彬、桑植司向國棟有罪題參革職。六年，永順司彭肇槐納土，七年，置永順府隸湖南布政司。領縣四：桑植、永順、保靖、龍山。龍山從永順析置。民國后屬永順府。1949年全國解放后，先屬永順專區，后永順專區撤銷，隸屬湘西苗族自治區，后改為湘西苗族自治州，1957年至今屬湘西土家族苗族自治州。