2012年中央一號文件明確提出，堅持不懈加強農田水利建設，加快推進水源工程建設、大江大河大湖和中小河流治理、病險水庫水閘除險加固，大力推廣高效節水灌溉新技術、新設備。
　　近年來，隨著氣候變化影響加劇，水旱災害的突發性、異常性日漸突出，給農業自然災害防御帶來了更大困難。必須進一步完善防汛抗旱減災體系，從根本上增強農業抗災減災能力。
　　同時，我國糧食產量實現“八連增”之后，各種支撐力量已繃得很緊，農田水利建設滯后問題更加突出。有收無收在于水，維護國家糧食安全，必須把農田水利作為提高農業生產能力的決定性因素來推進。
　　對此，今年中央一號文件做出明確部署。加大大中型灌區續建配套與節水改造、大中型灌溉排水泵站更新改造力度，在水土資源條件具備的地方新建一批灌區，努力擴大有效灌溉面積。繼續增加中央財政小型農田水利設施建設補助專項資金，實現小型農田水利重點縣建設基本覆蓋農業大縣。加大山丘區“五小水利”工程建設。
　　水利部部長陳雷表示，2012年，要基本完成2209條重點中小河流重點河段治理，確保汛前完成5400座小（1）型病險水庫除險加固主體工程，加快實施小（2）型病險水庫除險加固，完成30至40處大型灌區續建配套與節水改造任務，突出做好新增千億斤糧食產能規劃涉及的666處中型灌區節水改造。
　　今年中央一號文件突出強調加快推進農業科技創新，并提出，大力推廣高效節水灌溉新技術、新設備，擴大設備購置補貼范圍和貸款貼息規模，完善節水灌溉設備稅收優惠政策。
　　我國農業用水占總供水量的62%，隨著經濟社會快速發展和全球氣候變化影響，人增地減水缺的矛盾越來越突出。必須把發展節水灌溉作為一項革命性措施和發展現代農業的基礎條件，切實抓好。
　　要以東北、西北、華北等區域為重點，不斷加大投入，積極推廣管道輸水、噴灌、滴灌、微灌等高效節水灌溉技術，大力發展節水型設施農業和旱作農業，建立健全農業灌溉用水總量控制和定額管理制度，加強量水設施建設，改進水費計收手段，抓好輸水、灌水、用水過程各個環節的節水。積極研發適合國情、質優價廉的節水灌溉技術和設備，并推動其規模化、產業化發展。
　　農村中小型水利工程的建設管理一直是個“老大難”問題。一號文件提出，創新農田水利建設管理機制，加快推進土地出讓收益用于農田水利建設資金的中央和省級統籌，落實農業灌排工程運行管理費用由財政適當補助政策。發展水利科技推廣、防汛抗旱、灌溉試驗等方面的專業化服務組織。
　　當前，農村水利改革的復雜性凸顯。要逐步建立以財政補助為主導，國家、農民、社會資金共同投入的農村水利投資機制。推進基層水利服務機構、專業化服務隊伍和農民用水合作組織的建設與發展。同時，落實好灌區、泵站等公益性水管單位維修養護經費和人員基本支出經費，加快推進農業水價綜合改革。深化農村小型水利工程產權制度改革，實現工程良性運行和發展。