湖南省湘西自治州保靖縣葫蘆鎮黃金村黃金寨的71歲老村民石明發，每天都要到家門前的老茶葉樹下走走看看，或是在天氣晴朗的日子，在樹下小坐一會，在老人心底，對它深藏著一種難以言喻的情感！日前，湖南發現之旅專家團來到這個苗寨，引起了不小的轟動：石明發家門前的老茶樹是棵茶樹王，有400多年的歷史了，而且附近的七大茶園也是古茶園，將一起作為黃金寨古茶園申請為全國重點文物保護單位。
　　
　　黃金茶樹王一年產茶一斤
　　
　　石明發一家世代為茶人，他家就在黃金寨古茶園之中。
　　
　　石明發家的房子，是典型的湘西苗族木屋。屋前用石頭砌的高坎地坪，而古黃金茶樹王就依著高坎的石頭中生長出來，茶樹王有一人高，頂部樹葉翠綠茵茵，頂部以下全為樹干，沒有樹葉，而碗粗的主樹干上還栓著大紅絲綢，顯示出一種王者的氣派。經過當地文物工作者測量，這棵黃金茶樹王樹圍120厘米，主干圍徑95厘米，高450厘米，樹冠幅度550厘米，經湖南省林業科學院專家鑒定，黃金茶樹王樹齡高達402年，年代可追溯至明代崇禎年間。
　　
　　石明發現在已經老了，不再從事黃金茶的制作，只是每年幫忙摘一下黃金茶樹王上的茶葉，其余事務都交由兒子石光富打理。石明發老人介紹說，從小時出生起到懂事時，這棵茶樹王就一直長在家門口，“當時就有椅子腿這么粗”，老人摸摸了身下坐的木椅的腿。而作為當家人，石光富顯得非常激動，他介紹說，現在這棵茶樹王上的茶葉，一年只采摘一次，為的是保護樹王。每年大概清明前后采摘，一年可產茶葉一斤左右，每斤可賣到1600元。
　　
　　古茶園共有古茶樹2000余棵
　　
　　黃金茶歷史悠久，在各種歷史資料中，就有一條黃金茶古道蜿蜒閃現。
　　
　　湖南省茶葉研究所所長、研究員彭繼光介紹說，《明世宗嘉靖實錄》記載，明朝嘉靖十八年（1545年）農歷四月，黃金村的百年老茶樹葉治愈了湖廣貴州都御使陸杰所帶官兵的瘴氣后，黃金茶就被列為朝廷貢品。由于具有“湯色翠綠、耐沖泡、茶香持久、回味悠長、濃而不澀、濃而不苦”的特點，此茶在市場上有“一兩黃金一斤茶”的尊貴身價。目前，黃金寨當地村民還保留著與黃金茶有關的習俗，諸如擋門茶、敲茶園苗鼓、祭祀樹神等等。
　　
　　而通過全面深入調查鑒定發現，黃金寨古茶園歷經數百年歷史變遷，至今保存有龍頸坳、格者麥、德讓拱、庫魯、夯納烏、團田、冷寨河等七大古茶園及2個古苗寨，古茶園中古茶樹主干圍徑在30cm以上的古茶樹有2057余株，其中明代古茶樹718株，清代1339株，面積約148600平方米。而石明發家門前的黃金茶樹王，是至今黃金寨古茶園中保存最后、樹齡最長的茶樹，屬于德讓拱茶園。
　　
　　最為可惜的是，在80年代黃金寨生長的一棵古茶樹，比現在這棵生長的古茶樹王還要大，但最后被毀了，“但它見證了黃金寨種植茶葉的悠久歷史。”

.