一方山水一方人。自古以來，在張家界這塊土地上生息繁衍的土家、白、苗等20多個民族，在長期的勞動生產(chǎn)中，唱出了動聽的歌，跳出了靈動的舞，他們以江河不舍細流的胸襟，兼收并蓄，將祖先傳承下來的藝術(shù)形式保留至今，為這塊美麗的山水賦予了獨特的魅力。
這是歌的故鄉(xiāng)，舞的源流，是感動著每一位游人的民族風(fēng)情和文化品格。

山歌

張家界地區(qū)的山歌內(nèi)容豐富，有腔有韻，人們在勞動生產(chǎn)、節(jié)日喜慶、日常生活中觸景生情，即興而歌，范圍很廣，深受各族人民喜愛。它音調(diào)有高腔，曲調(diào)高亢嘹亮，激情奔放，最能表現(xiàn)山區(qū)人民剛健豪放的性格和氣質(zhì)。平腔婉轉(zhuǎn)優(yōu)美，句式較規(guī)整，能抒發(fā)山里人忠厚樸實的內(nèi)心感情。曲式結(jié)構(gòu)多二樂和四樂句，有五樂句山歌，稱“五句山歌”；有以鰱魚咬尾的格式，歌詞緊聯(lián)，情意相生。山歌講究“比、興”。如“荒地點蕎不用肥，結(jié)情結(jié)義不用媒，你看園中莪眉豆，自己牽藤自己圍”。也有托字、托物、托人唱法。往往為同一個字，唱半天或整夜。

桑植民歌

桑植民歌是桑植人民千百年來勤勞與智慧的結(jié)晶，是民族音樂中一朵絢麗的奇葩。桑植民歌豐富多彩，有勞動歌、禮俗歌、時政歌、情歌、兒歌、諺語歌，現(xiàn)存的一萬多首民歌中，民族群體的繁衍生息、輾轉(zhuǎn)遷徙，各具特色的風(fēng)俗習(xí)慣和宗教信仰，男女純潔的堅貞愛情生活，勸教誡世、抑惡揚善、貶丑褒美的倫理道德，無一不折射著桑植各民族豐富的文化底蘊。桑植民歌歷史悠久，其旋律優(yōu)美，節(jié)奏明快，加上別具一格的襯詞、襯腔，顯示出鮮明的民族風(fēng)格和濃郁的鄉(xiāng)土韻味。桑植民歌之所以不勝采擷、絢麗多姿，是與孕育它的地理環(huán)境、各族人民的風(fēng)俗習(xí)慣和特定的歷史背景，以及各種民間藝術(shù)相互影響分不開的。
桑植民歌曾于1957年、1960年、1978年三次參加全國部分省市民歌演唱會。先后演唱《要在人間建天堂》、《太陽出來照山坡》、《大河漲水小河流》、《不打勝仗不回鄉(xiāng)》、《叫我唱歌就唱歌》、《遠看大姐穿身花》、《咕咕嚕嚕刮刮啦啦》、《冷水泡茶慢慢濃》、《啄棒歌》等二十多首，均獲得成功。1987年，在波蘭舉行的第十九屆國際民間舞蹈演出會上，桑植民歌手尚生武第一個登上國際舞臺，演唱《桑木扁擔軟溜溜》、《棒棒捶在巖板上》等五首桑植民歌，在國際上贏得極高聲譽。其中《馬桑樹兒搭燈臺》后改編為交響樂曲，在國外演出引起轟動，被譽為“金色的旋律”。2005年，著名湘西籍歌唱家宋祖英還在維也納金色大廳演唱過這首歌。
2006年5月，桑植民歌被國務(wù)院列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

紅色歌謠

從民歌中派生出來，以歌唱紅軍、歌唱革命為題材的民間藝術(shù)形式，故稱紅色歌謠。紅色歌謠以桑植地區(qū)最為突出，它豐富和深化了桑植民歌的內(nèi)涵，是代表了群眾意愿與心聲的民間文藝直接服務(wù)于現(xiàn)實生活的經(jīng)典范本。
張家界是第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期的老根據(jù)地之一。在一系列的革命斗爭中，人們編唱了許多新的歌謠，歌頌革命，歌頌紅軍。這些歌謠是在傳統(tǒng)民歌基礎(chǔ)上改編創(chuàng)作的，不脛而走，在民間廣為流傳，成為新的民歌。如《要當紅軍不怕殺》：“要吃辣椒不怕辣，要當紅軍不怕殺，跟著賀龍鬧革命，腦殼砍了碗大個疤。”這首歌就是根據(jù)一首傳統(tǒng)情歌改編的。另外，當時為動員群眾，打擊敵人，紅軍也曾創(chuàng)作了大批紅軍歌曲作宣傳。1928年3月，紅軍特委書記周逸群在桑植起義的準備工作中，利用民謠小調(diào)創(chuàng)作了《農(nóng)民聯(lián)合起來》、《婦女歌》等，其中《婦女歌》還流傳至今：“姐姐妹妹把良心問，男和女，女和男，為什么婦女腳兒纏得緊又緊？三步難走一步遠，一走就喊腳桿疼？”著名的《門口掛盞燈》：“睡到半夜過，門口在過兵。婆婆坐起來，側(cè)著耳朵聽，不要茶水喝，不要喊百姓，只聽腳板響，不見人作聲。你們不要怕，這是賀龍軍。媳婦快起來，門口掛盞燈，照在大路上，賀龍好行軍。”《馬桑樹兒搭燈臺》：“馬桑樹兒搭燈臺，寫封書信與姐帶，郎去當兵姐在家，我三五兩年不得來，你個兒移花別處栽。馬桑樹兒搭燈臺，寫封書信與郎帶，一年不來一年等，兩年不來我兩年挨，鑰匙不到鎖不開。”

茅古斯舞

茅古斯土家語意為渾身長毛的打獵人，是土家族最古老的舞蹈藝術(shù)。其內(nèi)容反映古代土家族先民的生產(chǎn)生活，融土家族歌、舞、語言為一體。
茅古斯舞有完整的情節(jié)，固定的場次和對話。表演的人數(shù)為10至20人，由一人扮演老茅古斯（土家語叫巴普），身著土家族服飾，代表祖先，負責(zé)主持祭祖和表演活動，幾人扮演女茅古斯,其余的扮演小茅古斯，代表子孫后代，身披稻草扎成的草衣，赤著雙腳，面部用稻草扎成的帽子遮住。男茅古斯腰上捆一根用草扎成的紅布包頭——粗魯棒。老茅古斯先出場 ，后引出女茅古斯和小茅古斯，搖晃著頭上的五條大辮，抖動全身草衣，邊講邊唱，邊跳邊舞，動作粗獷，詼諧有趣。
茅古斯表演粗獷豪放，剛勁激越，能讓人們領(lǐng)略到五荒時代的原始藝術(shù)之美。土家族雖無文字，但茅古斯代代相傳不衰，并在傳承中不斷完善，是研究土家族歷史文化的活化石。

擺手舞

又稱“舍巴舞”，系土家族舞。舊時“土家祭神擺手為之戲”，逢年過節(jié)，土家男女著斑斕服飾，聚集“土王廟”和“擺手堂”，舉行祭祖儀式。由梯瑪神師(土老司)領(lǐng)帶，擺手長歌起舞。主要動作是“手腳同邊擺”。此舞人數(shù)多少不限，一字排開或圍成圓圈即可。舞蹈者隨著鑼聲鼓點且唱且擺，模擬多種生產(chǎn)生活動作，“男女相攜，翩躚進退”。舞姿粗獷，富有古樸奔放的生活氣息。

哭嫁歌

“哭嫁”是土家族人婚姻習(xí)俗的一種。這習(xí)俗究竟從何時興起，現(xiàn)在無從考證。在土家族民間，姑娘出嫁時還必須唱《哭嫁歌》。“哭嫁”的內(nèi)容很豐富，土家姑娘在“哭嫁”時唱的哭嫁歌，是一種邊哭邊訴的歌，其形式也多種多樣。既有數(shù)百年來沿襲不斷的固定程式，又有即興而作的內(nèi)容，如一人單哭，兩人對哭(與父母、與兄弟、與姐妹、與親友等等)及合唱(“哭十姊妹”)等。且是哭中有唱，唱中有哭，既有放聲哭唱的，又有低聲泣唱的。哭唱還有曲牌、調(diào)式，但多如山歌、燈歌及小調(diào)類，雖然旋律比較簡單，卻也優(yōu)美流暢，委婉動聽，凄楚之情，包含其中，歌詞以長短句為主，也有“五言七句”、“七言四句”及“七言五句”的。尤其是程式化的歌詞講究押韻，生活氣息濃郁，情感內(nèi)涵深厚，并富有反抗精神，以《罵媒人》為代表。
哭嫁歌的內(nèi)容，也隨時代的演變而發(fā)展著。現(xiàn)在的土家姑娘哭嫁，顯得熱情、開朗，是表現(xiàn)男女青年通過自由戀愛、熱切盼望建立美好家庭的情感抒發(fā)，整個“哭嫁”儀式，完全演變了土家族獨特的婚嫁慶典形式。

攔門歌

攔門歌是土家族、苗族的婚姻儀式中男方到女方家迎娶新娘時對唱的一種儀式歌。男方抬著花轎到女方迎親，到女方家大門時，女方家將一張大桌子攔在門前，女方督官和眾親友站在桌后，男方派去的禮官先生隔桌應(yīng)對。雙方一問一答，互相盤唱。其盤唱之歌即為攔門歌。有的地方不唱，而是吟誦，雙方應(yīng)答之間即為攔門禮詞。攔門作為一道禮儀程序，是女方上轎離開娘家前的最后一道手續(xù)，有的省略，有的講究，有的是走形式，有的則是女方故意刁難。故男方派去的禮官先生要能言善辯，見機行事。有的苗族地區(qū)攔門歌是一種迎賓歌，在村口攔門阻客，客人對歌喝酒，歌畢才放行進村，此種迎賓歌也稱攔門歌。

拜祖歌

又稱“民家拜祖歌”，是桑植白族人在歲首年尾和廟會期間，祭祀本民族神祖的古歌，以簫笛引奏，三元老司領(lǐng)唱，杖鼓翩躚起舞，吆喝伴唱。歌詞內(nèi)容頌揚神功祖德，從民族遷徙到創(chuàng)業(yè)、忠孝仁愛、生育繁衍，是長達數(shù)千言的白族史詩。聲調(diào)渾厚雄壯，一派莊嚴肅穆和懷古氣氛。反映當?shù)亍懊窦胰恕惫艠愣毺氐拿褡屣L(fēng)格。

澧水號子

澧水發(fā)源于桑植，其支流溇水從縣城東部穿行過境。素來船是主要載運工具，河流穿行峽谷，灘險水急，行船需互濟互助，結(jié)幫往返。行船號子包括“下水號子”、“上灘號子”、“平水號子”、“繞開號子”、. “拉纖號子”、. “架槳號子”等80多種。常由艄工領(lǐng)唱正詞、船工合唱襯詞，歌詞七言一句，內(nèi)容豐富多變，或即興道情，或英雄故事，用以激勵戰(zhàn)勝困難險阻的英雄氣概。歌詞高亢激昂，氣勢磅礴峽谷回聲，悠長動人。

陽戲

土家族劇種。原系活躍在山區(qū)農(nóng)村的三小戲(小生、小旦、小丑)，劇情俚俗，曲牌單一，僅用一把筒(胡琴)伴奏。經(jīng)幾代藝人長期努力，先后吸收漢戲打擊樂器，融合花燈調(diào)子和民歌調(diào)子，采用荊河戲的臉譜化裝和服飾而形成的一種獨具風(fēng)采的土家族劇種。陽戲獨特的表演風(fēng)格是戲劇語言的生活化、口語化，通俗而生動，重做功而輕武打，靠抒情與細致表演取勝。尤其是基本唱腔明白如話，拖腔有民歌尾聲的特點，為山區(qū)人民所喜愛。
唱腔由正調(diào)和小調(diào)兩部分組成，共17個曲牌。正調(diào)部分有：正宮一流、二流、三流、導(dǎo)板、叫喊哀子、小丑調(diào)、蛤蟆趕溝、悅調(diào)、金錢調(diào)。小調(diào)部分有：男磨子歌、女磨子歌、佛句子等。唱腔的主要特點是正調(diào)部分唱腔句尾用真假嗓結(jié)合演唱，翻高八度。陽戲伴奏分文武場。文場大筒主奏，伴以鑼、鈸、牛皮鼓、板鼓等，伴奏曲牌有八板、柳青娘、螞蟻上樹、節(jié)節(jié)高等。武場點子有機頭、活頭、剎頭、大小僚子、苦頭子、小豹子、一流皮等。傳統(tǒng)劇目有：《打經(jīng)堂》、《四下河南》以及新編古裝戲《桃花裝瘋》、《賀龍與神兵女》等80余個。

打花燈

由土家族傳統(tǒng)的“打花燈”演變而成，流傳甚廣。花燈戲?qū)佟跋潞诱{(diào)”。演員只有一旦一丑，伴奏主弦樂器多用“大筒”。傳統(tǒng)劇目有反映男女愛情的《放風(fēng)箏》、《牧童放牛》、《瓜子紅》，反映怨女的有《大四景》、《小四景》、《四季相思》，反映浪子回頭的《吃醋》、《打煙館》、《六勸》、《新聲六杯》等。

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獅子燈

俗稱“舞獅”。舞獅人必須身強力壯，精于武藝，兩人著獅子道具扮獅子，一人拿繡球牽引，獅子從九張大桌疊架的桌面跳過，表演“缺角”、“上桌”、“打地鋪”、“踏板球”、“跳通天桌”、“爬桿”等高難度動作，有時還有獅子打擂臺。獅子燈在本區(qū)已有近400年的歷史，傳人有胡德成、張慶余等。

儺愿戲

土家族傳統(tǒng)劇種，是巫師(老師公)在舉行驅(qū)神送鬼“還儺愿”儀式時的一種歌舞劇。有的穿法衣，戴面具，唱巫腔和儺腔。歌詞大多用俚語，插科打諢，結(jié)合方言土語，通俗易懂。傳統(tǒng)劇目有《掃地先鋒》、《開山神扎寨》、《許老觀花》、《姜女下池》、《姜女尋夫》等，由巫師表演的小戲還有土地戲、九子鞭等。

圍鼓

又稱打鎦子、打排鼓，是張家界民間紅白會中不可缺少的樂器，一般7人演奏，樂器有一鼓、一大鑼、一公鑼、兩副缽、兩嗩吶。其詞曲紅白會通用，以鼓和嗩吶上系紅、白布為標記(結(jié)婚不打“四字鈸”曲)。史傳的圍鼓詞有《撩子》、《火鋪》等，《撩子》分《一二二》、《閃翅》、《堆羅漢》、《反落花》等十章，《火鋪》也分《三槍》、《四進門》、《八哥洗澡》、《蓮魚吐絲》等十章，嗩吶詞有《八十正宮》調(diào)等。在農(nóng)村，圍鼓是最普及的樂器，每逢紅白喜事都有圍鼓和嗩吶表演。..............