藝術是友誼的橋梁。作為世界性的語言，藝術傳遞著世界各民族最深刻的價值觀和最強烈的渴望。2011年5月1日至5月4日，在綿綿的梅雨季節，經中國駐美大使館舉薦，國家民委邀請，世界藝術家體驗組織（World Artists Experiences）主席貝蒂·麥肯金斯（Betty. McGinnis）女士和約翰·麥肯金斯先生踏上中國的土地，在廣西和貴州開始了他們賞心悅目的體驗民族風情文化之旅。
　　黃洛瑤寨是貝蒂·麥肯金斯主席一行體驗廣西民族風情的首站，位于廣西壯族自治區龍勝各族自治縣城東和平鄉的桑江岸邊。全寨60戶人家，400余口人，全都姓潘，全是瑤族。因為該寨瑤族喜歡穿紅衣，故稱“紅瑤”，被譽為“桃花林中的民族”。紅瑤有世代相傳的蓄發、護發秘方。從十二三歲開始蓄發，長到一定長度后，再將長發剪下來珍藏，所以黃洛紅瑤以“紅衣長發”聞名于世。2011年5月1日上午，在廣西民委吳代慧副主任的陪同下，貝蒂和約翰興奮地敲起掛在木板壁上的銅鼓，約翰更是興奮地自扮起“新郎”，戴上瑤錦，系上紅花，背起“新娘”，跳起圓圈舞，實地體驗了地地道道的紅瑤婚禮。在離開黃洛瑤寨的車上，作為主要接待人的我掃了一眼約翰的記事本，他寫下了“Got Married”﹙結婚了﹚。
　　小黃村是貝蒂·麥肯金斯主席一行體驗貴州民族風情的次站，位于貴州省黔東南州從江縣高增鄉，全村765戶，3340余人，絕大部分為侗族。小黃村是侗族大歌的發源地，被譽為“侗歌窩”，娃娃們是先會唱歌后會說話，村里八十多歲的歌師吳大安曾受到毛主席、周總理的接見。1996年，小黃村被國家文化部命名為“中國民間藝術之鄉”。2011年5月1日下午，貝蒂一行在黔東南州趙至敏副州長等陪同下，來到小黃村中心的侗歌廣場體驗侗族大歌。夕陽余輝中，約翰、國家民委國際司王泉利司長和侗族的少男少女們一起“行歌坐月”，少、青、中、老四代歌手一起用多聲部侗歌聯唱。此情此景，深深地震撼了美國客人的心靈。美國客人當即邀請侗歌手們隨中國民族博物館承辦的“多彩中華”民族服飾展演團訪問美國，向美國民眾展演貴州從江原生態的侗歌之美。
　　2011年5月2日中午，貝蒂一行歷經長途跋涉，來到貴州省雷山縣達地鄉上馬路苗寨，體驗當地苗民保護苗族文化的自覺性。上馬路苗寨博物館現是中國民族博物館的分館。因為一個招龍節神話，一件百鳥衣，村民們出工、出力、出木頭、出磚瓦、出資金建立了一個世界上最小的村級博物館，并被列入聯合國資助的試點項目。在村口，貝蒂一行喝下苗家攔門酒；在山腰，貝蒂一行體驗招龍節祭蛙神儀式；在稻田里，貝蒂一行體驗最原生態的稻田長桌宴，大口吃牯藏肉，大把吃糯米飯，大碗喝甜米酒。約翰先生從上馬路苗寨收藏了一塊石頭，一片青瓦。貝蒂主席則贈給上馬路苗寨從美國帶來的花種。趙至敏副州長總結說：“我們種下的是美麗的種子，收獲的是中美的友誼！”
　　離開貴州時，貝蒂主席深有感觸地說：“這是我一生不會再有的體驗之旅，它是如此深切地觸及我的心靈！”
（本文作者為張家界人，現供職于中國民族博物館。——編者）