主要人物表：
林自然. 男. 18歲. 下鄉知青
張小雪. 女. 17歲. 林場職工
張開靈. 男. 42歲. 張家灣林場場長
余艷紅. 女. 17歲. 下鄉知青
張飛揚. 男. 23歲. 公安派出所所長
張文浩. 男. 22歲. 林場看山員
陳廳長. 男. 50歲. 省林業廳廳長
劉書記. 男. 47歲. 沙堤公社黨委書記
余老板. 男. 49歲. 香港華夏建設集團董事長
小雪媽. 女. 40歲. 土家族婦女
張詩漫. 女. 張小雪女兒. 出場時26歲
局. 長. 男. 45歲. 大容縣林業局局長

1973年湘西農村秋天的一個下午。
荒蕪貧瘠的山頭，低矮破落的村莊。村外的山石草木呈一片灰褐色，斑鳩聲從森林深處傳來，秋蟲嘶鳴呢喃，澗水叮咚脆耳。草叢間，蛙跳蛇走，一片原始的自然生態景觀。
溪澗上一條巖石鋪疊的小路，沿山沒入林中……
路上，林自然手提一個裝有臉盆、搪瓷缸的網兜，斜背著一個軍用挎包，背上一卷行李，行李中插著一把斷了龍頭的二胡，頭上戴著一頂草帽，草帽上有“上山下鄉”四個紅字。
走到一個山岔路口，已累得一瘸一拐的林自然停下步子，東張西望，不知往哪邊走，隨后癱倒在路旁的草坡上。不遠處，一塊用大紅漆描寫的磚砌牌匾“知識青年到農村去，接受貧下中農的再教育很有必要”，在路邊格外醒目。
夕陽落山了，山谷中暗淡下來。山上的茅草被風吹得嘩嘩直響，林自然有點不寒而栗。
正在躊躇間，山上忽然飄來一陣清脆的歌聲：
阿哥要是來看妹，
一定要來張家灣，
張家灣里阿妹多，
個個都會唱山歌。

阿哥要是來看妹，
千萬不要走路來，
路上草深蛇兒多，
小心阿哥被咬著……

隨著山歌聲，一位異常健壯豐滿、年約十七八的村姑，背著半簍剩下的樹苗，從山上下來。背簍帶緊勒著村姑的上身，豐滿的乳房仿佛要從村姑身穿的花襯衫中蹦出。
村姑猛然發現路上有人，歌聲嘎然而止。
林自然立即迎上前：“請問，去張家灣林場，往哪邊走？”林自然打量著村姑，眼睛不自覺地掃向村姑豐滿的前胸。
村姑臉上泛起一片紅暈，打量了林自然一番，微微一笑，說：“你就是來張家灣林場插隊的知識青年？”
林自然：“是啊。”
村姑：“你叫林自然？”
林自然點點頭，奇怪地問：“你怎么知道的？”
村姑：“我就是林場的，昨天來了個女知青，還和我住一屋呢。”
林自然：“你也是知青？”
村姑：“嗯……也是，也不是。”
林自然：“什么意思？”
村姑：“你是吃國家糧的從城里來的知青，我是吃本地糧的回鄉知青。”
林自然明白了，呵呵一笑。
村姑：“行李給我吧。”
林自然：“不不不，我是一個大男人，怎么好意思勞駕你一個小妹妹？”
村姑呵呵一笑，說：“什么大男人！你們城里人，苦吃得少，你能走到這里就不錯了。”
說著，村姑強行拿過林自然的網兜和行李，林自然只好給她背著背簍。
林自然：“這里也太偏遠了，連條公路也沒有，我昨天坐了一天車，今天清晨從縣城出發，好在搭了一段路的手扶拖拉機，不然還沒有這么快到這里呢！縣城離這兒有好幾十里吧？”
村姑：“從縣城走進來，足有五十多里。要是我們林場的職工，一天還要打回轉呢。”
林自然：“是嗎？哦，你都知道我的名字了，你叫什么呀？”
村姑：“我們張家灣的人都姓張，我叫張小雪，小雪那天出生的。”
兩人一前一后，邊聊邊消失在一片森林中。

林場。
夜幕降臨了。隱隱約約中，可以看到半山腰上有幾棟新舊錯落的老式湘西木屋。隨著走近，一棟破舊的磚木結構房子映入眼前，大門口掛著一塊白漆黑字楷書“大容縣張家灣國有林場”的牌子。
林場會議室里，亮著一盞煤油燈，坐著林場場長和幾個青年。張小雪給屋子里的人一一倒茶。
會議室兩側墻壁上貼著兩張毛主席語錄，一邊是“路線是個綱，綱舉目張”，一邊是“農村是一個廣闊的天地，在那里是可以大有作為的”。
場長張開靈，年近五十，皮膚黝黑，身體結實，精力旺盛。
林自然從門外走進，邊走邊從褲兜里掏出小手帕擦嘴，另一剃著平頭的瘦削青年緊隨其后。
張開靈：“鄉下比不得你們城里，林場伙食不好，吃得慣嗎？小林！”
林自然：“謝謝場長，吃得慣，我吃了平時的兩倍。”
張開靈指著平頭青年對林自然說：“你就和張文浩住一間房吧，他是看山員，平日都住在山上，只是偶爾下山取點東西住一晚，基本上是你一個人住。”
林自然：“好，謝謝場長關懷。”
.張開靈面向各位，說：“林場新來了兩位知青，本來應開大會歡迎，讓全場職工認識認識，因為事先沒通知，我們就開個小會。先介紹一下吧。這位是林自然同志，長沙下來的高中畢業生，共青團員，有文藝特長，是學校文藝宣傳隊的隊長。”
大家一齊鼓掌。
張開靈：“余艷紅！”
一個打扮洋氣、穿著時尚的姑娘站了起來。
張開靈：“余艷紅同志也是長沙來的高中生，在學校也是文藝骨干，舞跳得好，尤其是新疆舞，跳得比新疆人還專業。她爸爸是做生意的，家里條件很優越。”
余艷紅笑道：“場長在情報局干過吧？把我們的底細全掌握了。”
張開靈：“當然，不把你們的底細摸清楚，以后怎么對你們進行再教育啊？”
　　一個穿警察制服的年輕人笑道：“好啊，知識青年都是文藝人才，以后林場可以自己排一臺節目了。”
張開靈指著說話的人介紹說：“他叫張飛揚，是我們這個地方的派出所所長，不僅政治覺悟高，武功也有兩下，曾經在少林寺習武三年，大家千萬不要惹他。”
一陣哈哈大笑。
瘦弱的張文浩安靜地坐在會議室角落里，一聲不響的捧著一本舊書看。
張開靈望著他說：“張文浩，你也不要只顧看書，有人指責你爸走白專道路，你要做又紅又專的革命接班人！”
張文浩放下書，靦腆地笑了笑。
張開靈：“張文浩是我們林場的看山員，今天是下山來買米的。這孩子沒了父母，無依無靠的，大家要多多關心他。”
張小雪：“該輪到介紹我了吧？”
張開靈白了她一眼，說：“這位迫不及待的同志叫張小雪，芳齡17歲，在大容縣城混了個高中文憑，現是林場職工。”
張小雪：“怎么是混的文憑啊？我可是扎扎實實讀了兩年高中通過了考試的。我也有文藝特長呢，我的民歌獨唱，在全州都得了第二名呢！場長不介紹我的優點，對我總是有偏見！”
張飛揚笑道：“誰叫你是場長的女兒呢？”
會議室內又是一片歡聲笑語。（待續）