. 兒時被譽為神童.
張正吾出生于益陽市南縣中魚口鄉同州村一個富裕農家。小時候，張正吾身體十分羸弱，父親張永光認為只有讓他讀書識字，將來才會有口飯吃。于是，在他3歲時，父親就為他請來一位私塾先生，引導他入門。僅半年工夫，他便識得上千個繁體字，令私塾先生大跌眼鏡，連稱張正吾是神童。果不其然，張正吾3歲發蒙進學堂后，6歲時便將四書五經倒背如流，常常因此被鄰居請去當小先生。
　　新中國成立之后，張正吾進了新學堂，老師教什么，他會什么，小學時他就連續兩次跳級。8歲那年，村里來了一個皮影戲班子，把張正吾迷得神魂顛倒，那些燈影里活靈活現、栩栩如生的皮影畫深深地吸引了他。他跑到后臺，偷偷把《水滸傳》里的梁山一百單八將畫了個遍，個個活靈活現，惹得戲班子的班主連連稱奇。
中學里，張正吾除了繪畫、練字外，還自學得一手好雕刻。生產隊的公章、鄰居的私章，都會求張正吾雕刻，他分文不取。張正吾雖有藝術天賦，卻得不到高人指點，他做夢都希望有朝一日能夠到正規大學深造。17歲那年，他報考當時的中南美術學校，成績公布，金榜有名，他激動得哭了。可后來卻因家庭出身不好被刷了下來。為此，張正吾難過得茶飯不思，三天三夜閉門不出。
. 處處無家處處家.
也就在張正吾17歲這年，他家里窮得揭不開鍋。那時的張正吾依舊單薄，身高不到1.6米，體重不足80斤。他做不了繁重的農活，只能放牛砍柴，去湖邊撈點魚蝦……從那時起，他便瞞著生產隊，挎一個包袱替人畫像、刻章，掙點小錢以補貼家用。當時，張正吾琴棋書畫樣樣皆能，用一把二胡在熱火朝天的南縣開南茅運河萬人工地上出盡了風頭。
張正吾開始真正的賣藝生涯，是在他成家有了孩子之后。因為他農活樣樣都靠不上邊，評的工分遠遠掙不來全家的口糧。那年月，許多手藝人不敢外出。后來，張正吾被生產隊長派出去搞副業掙活錢，掙多少、交多少，所以大家都認同他，這樣就不算他搞資本主義。就這樣，張正吾憑著一張生產隊的證明，常年在外闖蕩，刻章、賣唱、畫肖像。他把賺來的錢交給隊里，總算讓老婆孩子有了一口飽飯吃，自己則背井離鄉，風餐露宿，處處無家處處家。即使在那個鄙夷知識的年代，張正吾仍堅持刻苦學畫、習字、刻印，從未放棄過。生人掙錢，熟人掙情，方圓幾十里，他總是有求必應，從不拒人于門外。
70年代末，農民終于有了自主經營、自由擇業的機會。已是而立之年的張正吾選擇棄耕，以賣藝為生，他肩挎二胡，包袱里帶著紙墨筆硯，開始獨闖江湖，浪跡天南地北。每到一處，便拉二胡唱戲文，然后再鋪開紙筆，應客人所求，點什么寫什么，不在乎掙多掙少，只留墨香萬家。
. 十年磨礪成正果.
1999年，張正吾結束了漂泊生涯，在長沙開了一家雕刻店。2002年，年屆花甲的張正吾把雕刻店轉回南縣茅草街鎮。他開始為引以為豪的書畫功底困惑起來：名家的墨寶動輒成千上萬，而自己寫寫畫畫幾十年，一張畫、一副聯就僅值個飯錢，難道一個民間藝人就注定無法一窺書畫的真諦？
一天晚上，他在店里忙完生意，忽聞門口一臺貨車倒車時不停地提示“倒車、倒車”，腦海里靈光一閃：能否在書法上另辟蹊徑，開創倒筆書法呢？一時間，他內心波瀾起伏，興奮不已。
說干就干，張正吾關了生意正紅火的店面，買來成堆成捆的廉價紙張和上百瓶墨汁，不分晝夜潛心苦練。盡管張正吾具有刻章寫反手字的功底，但要用毛筆寫好倒書，改變傳統的寫字方式，這樣一種顛覆、一種挑戰，難度之大可以想見。從運筆到布局，從結構到字形，楷、隸、行、草、篆，張正吾一一仔細揣摩，全然進入了忘我的境界。一時間，張正吾練倒書的事情傳遍了茅草街，不少人叫他瘋子，他只當作耳旁風。
2006年，張正吾認識了南縣書法名家謝瑞文。謝先生對張正吾的倒書創舉大加贊賞，繼而在書法上給予悉心指點。晚年得名師啟發，張正吾的書法突飛猛進。單筆倒書練成后，他又開始練雙筆倒書，再后來，他又開始練三筆倒書——雙手各執一支筆，嘴里咬一支筆，最后竟練到蒙眼倒書的境界。功夫不負苦心人，張正吾五年閉門苦練終成正果，他的倒筆書法又快、又穩、又準。
2007年，張正吾帶著練就的絕活，在張家界作短暫的停留后，便直奔湘西鳳凰古城，撐一張桌子展藝謀生。游客好奇地圍攏來，只見張正吾深吸一口氣，雙膝微彎，兩手各執一管筆，左右開弓，筆走龍蛇，頃刻間，“明月松間照，清泉石上流”十個大字便一揮而就，而且是倒筆寫成。絕技一亮相，便博一片喝彩。張正吾贏得了市場的認可，其作品價格也不斷攀升，為收藏愛好者熱捧。自此，張正吾聲譽鵲起，許多求字畫的人慕名而來。
. 百米長卷獻祖國.
早在四年前，張正吾便懷著對祖國的深情厚意，構想著要把自己多年練就的藝術成就奉獻給祖國，他決心創作一幅毛澤東詩詞倒書長卷，在國慶60周年之際，作為賀歲禮物獻給祖國。
在鳳凰展藝謀生時，前來鳳凰旅游考察的浙江寧波房地產商喻瑞堯先生見張正吾在地攤上倒寫書法，大嘆可惜，并決定出資贊助張正吾的藝術發展。2009年7月至8月間，在喻瑞堯先生的鼎力資助下，張正吾先生經過近兩個月的磨劍，兩幅巨作終于面世，他將一幅送給喻瑞堯收藏，另一幅則捐贈給省文化藝術基金會作為民間藝術瑰寶收藏。整幅108米的長卷是張正吾用左右手倒書而成的，共書寫了60首毛澤東詩詞，共約5000字，分別用楷、隸、行、草四體倒書而成。長卷寓意深刻，張老說：“我要為建國60周年獻上一份特別的壽禮——60首詩詞代表新中國60歲華誕，116個造型各異的壽章代表毛主席誕辰116周年。”

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