在桑植一中，有一個讓家庭貧困、品學兼優的高中畢業生向往的獎學金，叫宏商勵志獎學金。每年，有10名優秀學子獲得這個獎勵。在大學期間，獲得獎勵的學生可通過寒暑假在宏商提供的勤工儉學崗位上順利完成大學畢業。這個宏商勵志獎學金的設立者，就是該校七八屆畢業生，現為深圳市宏商材料科技股份有限公司董事長、總經理周云。

少年時最擔心父母籌措不到學費
1963年，周云生于桑植縣澧源鎮朱家臺。全家六口人，租住在一間生產隊的倉庫里。
童年的周云飽嘗了生活的艱辛。周云是家中的老大。他要比家中的弟弟妹妹多吃一些苦。當時的朱家臺，和農村沒什么兩樣。年少的周云一邊求學，一邊做農活、砍柴、扯豬草，做一家人的飯菜，帶弟弟妹妹。艱苦的生活磨煉了周云的毅志，養成了吃苦耐勞的優良品質。
每年開學，看到父母親為弟妹讀書四處奔波借錢的身影，他時刻擔驚受怕。他知道父母親萬一借不到錢，最可能失學的就可能是身為老大的他。欣喜的是，由于周圍的親朋好友伸出了熱情的手，父母親每次都沒有空手而歸。
從小學、初中到高中，周云發奮學習，一直是學習的佼佼者。1978年，周云以優異成績從桑植一中考入湖南大學化工專業。握著大學錄取通知書，周云暗暗發誓，一定要好好學習，報答所有幫助過自己的人。
1985年，周云順利完成湖南大學化學工程研究生學業，分配到四川一家效益頗佳的大型企業工作。這一干就是3年。每天按部就班的日子讓周云覺得自己的才能沒有得到發揮，他產生了出去闖一闖的想法。

六年完成從打工崽到創業者的蛻變
1988年，周云不顧親人的反對，毅然辭去公職，來到深圳發展。
剛到深圳，周云除了一紙化工研究生文憑，什么也沒有。一次次求職，一次次受挫，讓周云歷經坎坷。為了節省開支，找到合適的工作，他餓了就吃干面餅，渴了就喝自來水。功夫不負有心人。經過無數次投遞求職書，終于有一家公司向他伸出了橄欖枝。
在深圳，周云當了6年的打工崽，他一邊打工，一邊積累經驗和資金。他有一個夢想，就是有天自己能夠創業。
1994年，周云完成了資本積累，與人合伙注冊成立了深圳市宏商材料科技股份有限公司。這是一家以高分子形狀記憶材料輻射交聯熱收縮制品為主要產品的高科技公司。周云創業時，就把公司定位于自主生產的高新科技高端產品制造業。
經過16年艱辛創業，周云始終瞄準國際市場，組建了由享受國務院特殊津貼的鐘曉光博士生導師為首的研發團隊，不斷進行自主開發，逐步形成了以從母料到加工技術完整的自有技術體系，然后讓和自己一同創業的妻子馬杰負責將自主開發的產品進行規模生產。
隨后，他們生產的耐高溫等熱縮管、中厚壁型護套管、耐高壓母排絕緣等全系列產品，廣泛應用于電子、電器、電力、通訊、汽車、船舶、航天、航空石油化工、軍工、管道工程等多種行業和領域，漸漸奠定了周云在國內熱縮企業的地位，公司生產的熱縮產品成為國內品種最多的公司。很快，周云所在公司生產的產品出口到全球50多個國家和地區，暢銷歐美、中東、印度、俄羅斯等海外市場，并與多家世界500強企業建立合作關系，廠房面積達60000平方米，公司資產達2個億，員工達500人（其中桑植員工占絕大多數）。

回報社會設立勵志獎學金
16年的創業歷程，周云渡過了一個個難關。每次到難關，周云感到自己支撐不下去，這時家鄉的親朋好友支持他讀書的情景在他腦海一一閃現。周云苦悶之余，他一次次讀《朱子家訓》，讀孔孟之道，倘徉在中華民族傳統文化里，周云悟到了人生最大的財富是幫助他人。
2008年，世界金融危機同樣波擊到周云的公司，周云和全體員工同心同德，一齊打拼，渡過了難關。2008年，公司效益不僅沒有滑坡，反而贏利2000萬元。
熬過了最艱難的時期，周云想到了家鄉，想到了母校，想到了曾經幫助過他的人。周云與妻子商量，與合伙人交談，談了自己想在家鄉母校設立勵志獎學金的打算，得到妻子和合伙人的支持。董事會決定從2009年開始，每年拿出5萬元獎勵10名貧困優秀學子。
經過好友牽線，周云與一中校長楊年輝取得了聯系，并達成了協議。2009年高考結束，戴金凡、谷玉婷、楊維等10名品學兼優的學生分別考取湖南師范大學、湖南大學，周云在深圳看到了申報資料，十分感動，安排5萬元獎學金。
今年高考結束，桑植一中又有袁君、向導、覃大選等10名同學考取北京、清華、大連海事大學、上海交通大學。當讀到班主任推薦、縣一中獎學金管理領導小組審核的10位學生的求學經歷時，周云動容了，他決定無論怎樣忙，也要帶妻子、兒子到母校看看這些品學兼優的孩子。8月15日，周云來到桑植縣一中，與10名學生見面，得知考上北京大學的袁紫祥和考入清華大學的黃亞林家境困難，決定給予1萬元獎勵，另外8位同學給予5000元獎勵。
“宏商勵志獎學金先設5年。我之所以在母校設立這個獎，就是要回報那些曾經幫助我的人，人過中年，回顧過去，最大的資產不是多少財富，而是那些曾經幫助我的人，我希望大家有感恩之心，一個人，有了感恩，才會有壓力、有責任。”周云語重心長的講話引起大家的共鳴。