天堂山森林公園位于衡陽市常寧縣境內，總面積285平方公里， 山地面積約占95%。境內地形獨特，山青水秀，南嶺山脈逶迤全境，有海拔1000 米以上的山峰12座。

　　天堂山森林公園有得天獨厚的自然條件，境內崇山峻嶺，地勢險要，有著極為豐富的森林資源。根據有關專家考察，境內現有野生植物種類168科589種，其中國家珍稀的樹種有三尖杉、白玉蘭、水杉、花櫚林、銀杏、野含笑、半荷楓等。野生動物常見的大約有18科500多種，有國家一、二類保護動物豹子虎、鹿、狐貍、黃魚、金魚、大水魚、娃娃魚、烏沙古、五步蛇、兩頭蛇等。繁多的植物群落珍禽異獸給天堂山帶來無限美景，令人心曠神怡，留連忘返。歷史上不少文人墨客對它雅興勃發，嘆為觀止。清朝舉子劉文藻游西江山感慨萬千，寫詩一首概括其全貌，詩曰“雙峰對峙鎖潺溪，不信塵凡另有天。巨壑箐林蛇九首，陽崖幽洞雪千里。峒岷警寰垂伸客，古樹疑抬跨鶴仙。我欲遍尋云霧窟，芒鞋踏鼓鼓淵淵。”

　　天堂山森林覆蓋率達87.8%。直徑40厘米，樹高20 米以上的大徑級人工杉木林與樹齡在200年以上的古老而又原始的珍稀樹木爭相媲美，氣息誘人。

　　天堂山素有湘(宜)水源頭之稱，海拔達1264米，雄偉氣壯，常年云霧煙繞。境內的“天堂湖”，容量5300萬立方米，水面寬3700畝，水平均深度達20米以上。湖面溫度適宜，空氣清新。在湖中蕩舟，湖光山色，盡入眼中，有一種青山入水，碧水銜山的感覺。

　　境內石林連綿數十里，千嶂疊翠，奇峰怪石，千姿百態。石峰、石柱拔地而起，直逼青天。有稀世罕見的溶洞100多個，溶洞內石筍、石柱、石鐘乳栩栩如生， 敲之作響，回音蕩之，形成了“仙人脫靴”、“悟空偷桃”、“寶塔騰空”、“美女觀羞”等形象逼真的景觀。也可在洞中劃船蕩舟。
境內名山繁多，名勝古跡各具特色。天堂山、塔山、銅鐘嶺、和尚腦、觀音坐蓮臺、分主廟、能仁寺、廣閑寺、天相寺、美女巖等名山古寺最代表性。

　　比主峰低百米處是面積達2000余畝的平坦草原，是放牧開發養殖業的最好場所。

　　那莽莽蒼蒼的林海，山呼海嘯般的林濤，叮叮淙淙的泉水，或隱于云遮霧障之深處，或映于碧波蕩漾之湖面，將天堂山點綴得異彩紛呈，令人悠思遐想，心曠神怡。 

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