杜甫公園的前身是東洲，又叫花洲、靴洲、鴨婆洲、鴛鴦洲、位于城區耒水中流偏東，距東岸一水之隔又生成一小洲，便形成大小不一的兩洲，四面環水，雅稱為鴛鴦洲。所謂靴洲，傳為杜甫舟上郴州，在此掉了一只靴，人們打撈上岸葬于洲上而得名。所謂鴨婆洲，是說江水暴漲，難沒其洲，小洲如鴨，浮游于汪汪洪水之中而得名，似有水漲鴨高之感。所謂花洲，是說春天一到，洲上百花齊放，桃李爭艷，柳絮輕飛，鶯歌燕舞。2000年耒陽市政府將此改建為杜甫公園，使之錦上添花。更為引人注目，是從西岸到東岸的中部，建造了一座宏偉狀觀的張飛索橋，方便游客跨過耒水，觀賞水上風光后，再游覽杜甫公園景色。游客漫步張飛索橋，流光溢彩，彩旗飄飄，星沉河漢，水天一色，不禁唾口而出聯語；

    上下影搖波底月；
    往來人渡鏡中橋。

    杜甫公園，美景如畫。金色太陽，光芒四射，普照公園：杜甫塑像，仰首望天，愛國愛民，令人觀瞻；千手觀音，普渡眾生，南海觀音，救苦救難；觀音坐蓮，美貌動人，令和尚還俗；哪吒鬧海，降服龍宮，鼓舞少年斗志；二龍戲珠，數對起舞，足見極樂的龍世界——東方樂園。巨大恐龍，興云吐霧的中華民族精神；美若天仙，不卑不伉，樂樂大方的芙蓉女子，亭亭玉立。如此等等，誠可謂：

    園里風光景色秀；
    橋下玉帶波光寒。