“南岳四絕”之祝融峰之高。祝融峰挺拔突起,高出芙蓉、紫蓋、天柱、祥光、煙霞、軫宿諸峰之上,據新編《南岳志》載:祝融峰,海拔1289.8米,位于北緯27度18分6,東經112度41分05,是南岳七十二峰的最高峰和主峰。它是根據火神祝融氏的名字命名的,相傳祝融氏是上古軒轅黃帝的大臣,人類發明鉆木取火后卻不會保存火種和不會用火,祝融氏由于跟火親近,成了管火用火的能手。黃帝就任命他為管火的火正官。因為他熟悉南方的情況,黃帝又封他為司徒,主管南方事物。他住在衡山,死后又葬在衡山。為了紀念他對人們的重大貢獻,將衡山的最高峰命名祝融峰。在古語中,“祝”是持久,“融”是光明,讓他永遠光明。
祝融峰頂有祝融殿,原名老圣帝殿,明萬歷年間(1573—1620)始建為祠。現在的建筑是后來重新修建的,殿后巖石上裝有石欄桿,北山風光盡收眼底。
在祝融殿的西邊,有望月臺,月明之夜,皓月臨空,銀光四射,景色格外明麗。游人站在臺上,欣賞月色,較在平地上別有一番景象。即使月亮西沉,這里也留有它的余輝。正如明代孫應鰲的詩所描繪的:“人間朗魄已落盡,此地清光猶未低。”幽妙的情景,可以想見了。
祝融峰附近寺廟林立,其南面有上封寺,隋代以前叫光天觀,是道教活動的地方。隋煬帝大業年間(605—618),下令改為上封寺。上封寺的正前方是南天門。上封寺后的山上有觀日臺,現設有氣象臺。在觀日臺旁邊,有一塊石碑,上面刻有“觀日出處”四個大字,在秋高氣爽,特別是雨后初晴的日子里,游人可以看到“一輪紅日滾金球”的奇景。
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