老司城位于縣城東20余公里處的麻岔鄉司城村。這座古城，本名福石城，因是土司王朝八百年統治的古都，亦稱司城、老司城。土司時期，福石城是古溪州政治、經濟、文化的中心，十分繁華。百姓流傳，老司城分內羅城、外羅城，有縱橫交錯的八街十巷，人戶稠密，市店興隆，史書有“城內三千戶，城外八百家”，“五溪之巨鎮，萬里之邊城”的記載。清貢生彭施鐸作《竹枝詞》贊“福石城中錦作窩，土王宮畔水生波，紅燈萬點人千疊，一片纏綿擺手歌”。

　　老司城留存遺址很多，現成為游客、專家、學者了解研究土家族歷史和文化的珍貴的人文景觀。主要有祖師殿、彭氏宗祠、土司德政碑、翼南牌坊、土司地宮、土司古墓群等。

留存遺址

    土司祖師殿位于老司城太平南麓，始建于后晉天福二年（公元937年），重建于明代。正殿柱大數圍，上架木枋處無斧鑿痕跡，相傳為魯班顯靈所建。此殿占地580多平方米正殿面闊五間，進深四間重檐歇山頂，長17.5米，寬13米，高20米，全木材結構，永34根大柱支撐屋頂。柱礎用雙曡圓鼓式，殿脊殿檐是圖案精致的陶磚陶瓦。殿中金柱前，砌有神龕一座，上供“祖師”神象。殿宇斗拱雄偉古樸，梁架結構頗為特殊，是土家族地區頗具民族特色的建筑，為湖南省重點文物保護單位。

    彭氏宗祠位于司城中心，在土司“寢宮”的后面，內供歷代土司的牌位，有精美的木雕像，各具神態，槢槢如生，還收藏了歷代土司制定的三綱五常法譜。為明代完歷十九年（公元1591）第24代土司彭元錦任宣慰使時所建。從祠堂大門直到正街有一條200多米長的官道，要經過四個平臺和五段石階梯三十余個石級，逐步高升顯出一種威嚴的氣派。祠堂門口有一對石鼓，估計每只至少重五千斤以上，民間傳說是土家族古代英雄哈力噶巴從離此百多里的五官坪一只手提一只提到司城來的。祠堂前還有三棵古老的桂花樹，據說是土司時代栽植的，現在這些桂花樹依然蔥蘢，每當八月桂花盛開時節，司城處處桂花漂香。

    翼南牌坊位于司城南面紫金山和若云書院的雅草坪，始建于明嘉靖年間，上刻“子孫永享”四字，系為表彰二十六代土司彭冀南率土兵抗倭又功而立。明嘉靖三十三年（1954），年僅十八歲的二十六代土司彭冀南，率五千土兵奔赴江浙一代抗擊倭寇。土兵善使鉤刀，隊列靈活，驍勇善戰，王江徑一役殲敵一千九百余人，明史稱“自有倭寇以來，東南用兵未有逾此者，此其第一功云”，立“子孫永享”牌坊以昭紀。

    土司德政碑立于司城衙署遺址左側，由青石雕鑿而成。碑高2.74米，寬1.2米，腹背刻字，上有石帽蓋頂，旁扶石柱。此碑是清康熙五十二年（公元1713年）2月永順土官為永順等處宣慰使彭泓海歌功頌德而建。碑頭篆書“甘棠遺愛”四字。正碑兩側有一對聯：“一片石銘恩德厚，千秋歌頌山河新”。正中刻有“欽命世鎮湖廣永順等處軍民宣慰使司宣慰使都督府致仕恩爵主爺中涵德政碑”。碑文記述了所轄58旗、380洞軍民懷念彭泓海之德政以及“嘗聞恩可結民心，不能使民心之不忘記，功可顯當時，不能使后世之取法”的土司統治信條。

    土司古墓群多集中于司城紫金山、雅草坪、帕桶湖三個地方，其中以紫金山最多。據勘察，紫金山一處共有土司王及其貴族墳墓109座。彭福石沖以后的土司、土官及其眷屬，都分別埋葬在這里。古墓的規模大小，視其官爵而定。從已挖開的30多座古墓來看，基本形式是用土磚拱成半圓形，墓前有石人石馬，四周筑有圍墻，進出必經鐵門。墓室四壁上刻有精美的花草圖案和龍鳳圖案。棺材系楠木、梓木做成，用土漆漆成烏黑色，并用鐵鉤懸掛在石室之內。隨葬器物也極為豐富，有金花、金譬、發插、耳環、蓮蓬等金銀飾物，還有各種玉器等。明代一些名土司彭顯英、彭冀南等人的墳墓至今尚保存完好。古墓群現為湖南省重點文物保護單位。

保護價值

    老司城是800多年土司轄制的政治、經濟、文化和軍事中心，2001年被國務院確定為全國重點文物保護單位，被原北京故宮博物院院長張忠培、古長城專家羅哲文等譽為“西南少數民族地區保存最為完整的軍事性城堡”和“全國保存完好的西南古堡式民族文化古城”，保存有大量珍貴的歷史遺跡。老司城遺址分布有宮殿區、衙署區、居住區、墓葬區、宗教祭祀區等遺址區，遺址區內尚存祖師殿、皇經臺、玉皇閣、古墓葬、古街道、古城墻、牌坊、銅鐘、石馬、若云書院等遺址，是湘、鄂、渝、黔地區規模最大、保存最完整、最典型的民族文化遺存，其潛在價值不可估量。
　　
    土司制度是中國歷代封建王朝在少數民族地區，通過分封地方世襲首領統治當地人民的一種特殊政治制度。湖南永順縣屬于土家族地區，這一地區的土司制度始于五代，初為竭糜制度，發展于宋，完備于元、明兩朝，由竭糜制度發展成為土司制度，終止于清中葉，長達800余年?！?br /> 　　
    茂樹翠竹掩映中的老司城遺址上，木為墻柱、黛瓦蓋頂的典型土家族老民居依然錯落有序。土司內宮、寢宮、樂宮、地宮、御街和城墻、城門、烽火臺、擺手堂、演兵場、土王祠、祖師殿等遺址顯示出的建筑格局，隱約讓人感到古城昔日的氣勢與輝煌。

歷史沿革
　　
    老司城為溪州土司的故都 ，溪州土司從自五代后梁開平四年(910年)彭瑊成為溪州刺史開始，歷經后梁、后唐、后晉、后漢、后周，而至宋、元、明、清，歷時818年，世襲27代，共35位土司王，鼎盛時期轄二十州，范圍涉及湘、鄂、川、黔、渝、滇等省市邊區，而且從未中斷過，這種統治歷史之久，在國內其他少數民族中是少有的。
　　
    唐天授二年（690年）置州，南宋紹興五年（1135年）建城。
　　
    明朝嘉靖三十四年（1555年），官兵對進犯東南沿海的倭寇屢戰不勝，年僅19歲的永順土司彭翼南和保靖土司、廣西兵等趕赴江浙，兩次合擊，即斬殺并俘獲入侵倭寇2200余人，令敵聞風喪膽，受到朝廷嘉獎，賜服三品，并授昭毅將軍等，《明史》譽之為“蓋東南戰功第一”，為平息橫行沿海地區的倭患、保衛祖國的統一和安定立下了載入史冊的顯赫功勛。
　　
    雍正初年，清廷國力強大，為實現天下一統，加強邊遠地區的中央集權管理，對西南諸土司實行“改土歸流”。清雍正六年（1728年），永順土司彭肇槐自動獻土，皇帝詔諭，改為流官，帶著子孫離開湘西，回江西祖籍地方立戶，遷府于上游的顆砂，延續了9個王朝計818年的永順土司政權終于宣告結束。從此，老司城逐漸冷落蕭條。
　　
    2001年6月，古城遺址被國務院公布為全國重點文物保護單位。2010年10月，老司城遺址被列入全國第一批國家考古遺址公園立項名單。為配合遺址本體保護和國家考古遺址公園建設，經國家文物局批準，2010年9月啟動了老司城第四次考古發掘。目前已調查老司城核心區域20余平方公里，新發現土司時期遺址20多處，包括烽火臺、軍事關卡、土司莊園、古墓群、宗教遺址、石刻題銘等，對軍事設施、宗教中心、墓葬區、休閑區、王族封邑的空間分布有了更全面的認識。