岳麓書院屬全國重點文物保護單位，是我國古代四大書院之一；享有“千年學府”美譽。

　　岳麓書院位于長沙市湘江畔岳麓山下，是我國古代四大書院之一，其前身可追溯到唐末五代（公元958年）智睿等二僧辦學。北宋開寶九年（公元976年），潭州太守朱洞在僧人辦學的基礎上，正式創立岳麓書院。嗣后，歷經宋、元、明、清各代，至清末光緒二十九年（公元1903年）改為湖南高等學堂，爾后相繼改為湖南高等師范學校、湖南工業專門學校，1926年正式定名為湖南大學至今，歷經千年，弦歌不絕，故世稱“千年學府”。南宋理學家朱熹等曾在此講學，據說，鼎盛時期從學有千人之眾。 從岳麓書院至湖南大學的千年辦學歷史，反映了中國教育制度的變遷，是我國高等教育發展史的一個縮影。

　　岳麓山自古就是文化名山。西晉以前為道士活動據點，曾建萬壽宮、崇真觀等。西晉泰始四年（公元268年）麓山寺創立。六朝建道林寺。唐代馬燧建“道林精舍”。唐末五代智璇等二僧建屋辦學，形成書院的雛形。北宋開寶九年（公元976年），潭州太守朱洞因襲擴建，創立岳麓書院；大中祥符八年（公元1015年），宋真宗賜“岳麓書院”額，岳麓書院遂為全國四大書院之一。岳麓書院創立伊始，即以其辦學和傳播學術文化而聞名于世。

　　自明宣德始，經地方官員多次修復擴建，岳麓書院主體建筑每一次集中在中軸線上，主軸線前延至湘江西岸，后延自岳麓山巔，配以亭臺牌坊，于軸線一側建立文廟，形成了書院歷史上亭臺相濟、樓閣相望、山水相融的壯麗景觀。書院的講學、藏書、祭祀三大功能得到了全面的恢復和發展，奠定了現存建筑基本格局。

　　“青山有幸埋忠骨”。辛亥革命后，不少仁人志士的遺骸長眠于此，這也是岳麓山的一大奇觀。其中最著名的有舊民主主義革命先驅黃興、蔡鍔、蔣翊武、劉道一、陳天華，辛亥光復湖南的正副都督焦達峰、陳作新，同盟會重要成員姚宏業、禹之漠，著名學者楊樹達及大批陣亡將士的公墓，可歌可泣的壯烈事跡，已與岳麓青山溶為一體，是岳麓山文化浩氣長存的一個篇章，是碧血丹楓美景中最具有憂國憂民的感情色彩的一頁。

　　明代岳麓學術仍以朱張之學為宗。清代岳麓書院主要傳授儒學和漢學，道光年間，吳榮光于書院內創立湘水校經堂，使其成為漢學研究的重鎮。清末，維新變法思潮的興起，書院也開始了新學的傳播，并產生了較大的影響。

　　中日甲午戰爭以后，維新變法運動興起，要求廢科舉、興學堂。光緒二十三年（公元1897年）湖南時務學堂創辦，后相繼改名求實書院、湖南大學堂。光緒二十九年（公元1903年）與岳麓書院合并改為湖南高等學堂。辛亥革命后，改學堂為學校，擬辦湖南大學，期間先后遷入湖南高等師范學校、湖南公立工業專門學校。至1926年湖南大學正式成立。

　　學校雖幾經變革，多次易名，但始終為湖南最高學府，原書院院舍始終保持未變。今日的湖南大學已發展成為一所多學科協調發展的綜合性大學。修復后的岳麓書院，被烈為全國重點文物保護單位，千年學府正續寫新的歷史篇章。

       岳麓書院占地面積21000平方米，現存建筑大部分為明清遺物，主體建筑有頭門、二門、講堂、半學齋、教學齋、百泉軒、御書樓、湘水校經堂、文廟等，分為講學、藏書、供祀三大部分，各部分互相連接，合為整體，完整地展現了中國古代建筑氣勢恢宏的壯闊景象。

　　岳麓山景觀由自然風光和人文景觀兩部分組成。自然風光占足了奇、珍、幽、美四個字。奇，是指岳麓山區林草繁茂，存有植物種類達幾千種，女貞、銀杏、樟樹、欏木、苦櫧、楓香等名木應有盡有，甚至千年以上樹齡的古樹亦可見到，還有皂莢、白玉蘭等瀕危樹種，而桃花、迎春、玉蘭、臘梅、丹桂、百合、芙蓉、薔薇等花木更是漫山遍野，姹紫嫣紅中繡出麓山織錦畫幅。珍，是指岳麓山區野生動物繁衍較旺，林中穿梭歌唱著的有畫眉、黃鸝、布谷、杜鵑，還有啄木鳥、鸚鵡、貓頭鷹等等，而在密林深處若隱若現，時不時露出頭臉的有狐貍、山羊、野兔、山雞等等。幽，幽壑千重，幽泉千縷，若你冬季來此且碰巧遇上岳麓漫天飛雪，一個“幽”字更會讓你感受入骨三分，著名的瀟湘八景之一有“江天暮雪”，即此。美，岳麓山四季都美，冬雪美，春花美，而秋天來臨的時候，不僅眼中看到的美，連口福都是美之又美了，石榴、板栗、南桔、酸棗……，還有不能吃的紅葉，更是美不勝收。

　　岳麓山的人文景觀，那是岳麓山另一道亮麗的風景。千年學府岳麓書院，是三湘人才輩出的歷史記錄，而愛晚亭內那吟唱著“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”又留著一縷長髯的老夫子，那情那景更是讓人留戀忘返。

　　麓山寺碑岳麓書院還以保存大量的碑匾文物聞名于世，如唐刻“麓山寺碑”，是唐開元十八年（公元730年），由著名的書法家李邕撰文并書寫的；江夏黃仙鶴勒石刻篆，因為文、書、刻石都十分精美，所以向有“三絕”之稱。碑高4米，寬1.35米，碑文共1400余字，此碑以其書法著名于世，最為藝林所看重，傳拓碑文曾風靡一時，筆法剛勁有力，是最為著名的唐碑之一。除此之外，還有明刻宋真宗手書“岳麓書院”石碑坊、“程子四箴碑”、清代御匾“學達性天”、“道南正脈”、清刻朱熹“忠孝廉潔碑”、歐陽正煥“整齊嚴肅碑”、王文清“岳麓書院學規碑”等等。

　　岳麓書院園林建筑，具有深刻的湖湘文化內涵，它既不同于官府園林的隆重華麗的表現，也不同于私家園林喧鬧花俏的追求，而是反映出一種士文化的精神，具有典雅樸實的風格。

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