洪江古商城截至5月底，該區共接待游客30.5萬人次，同比增長80.2％。起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，以集散桐油、木材、白臘、鴉片而聞名，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區的物資集散地，是湘西南地區經濟、文化、宗教中心，素有“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都會”之美稱。如今據專家考證，現仍保存完好的洪江古商城的明、清古建筑，如窨子屋、寺院、鏢局、錢莊、商號、洋行、作坊、店鋪、客棧、青樓、報社、煙館等共380多棟，總面積約20萬平方米洪江區實施“一體兩翼”開發戰略，即以古商城洪商文化為主體，以嵩云山佛教文化和橫巖竹海生態休閑文化為兩翼，全力打造洪商文化、宗教文化、生態文化三位一體的新興旅游休閑目的地。

坐落在沅水、巫水匯合處，它窨子屋大多建于明末清初，為斗拱造型，一色的青瓦灰墻，飛檐翹角，雕龍畫鳳。這些古窨屋建筑群一律按井字排列，錯落有致，形成“七沖、八巷、九條街”的獨特格局。古窨屋群巷內，青石板路和碼頭蜿蜒迂回、高深莫測。有康熙、乾隆、道光、同治、光緒、民國時期的門匾、門聯、石雕、石刻、題字等，隨處可見；有圖案精美、雕工精湛、風格各異的用于防火的太平缸48多個。專家說，這里不失為大西南最早、最大、最完整的古商城。 積極引入旅游產業戰略資本，促成了湖南天一投資公司與天下鳳凰文化投資傳播公司的強強聯手，聯合開發古商城。該區加快了古商城精品景點建設，完成了青山界、向陽坪、油簍巷、塘沖游步道，啟動了地下黨支部、塘沖等區域游步道和國家重點保護單位報館的維修工程。