2011年5月19日中國首個旅游日，中國第一古商城——洪江古商城在湖南省委書記、省人大常委會主任周強宣布聲中，洪江古商城文化旅游資源保護開發工作已正式啟動。此次盛會邀請了國家文物局副局長董保華、全國工商聯副主席傅軍、省領導肖雅瑜、何報翔，以及多位旅游業、金融業高端和知名人士共同見證了這一重要時刻。
　　在盛會的演講嘉賓和與會者喜悅的心情對話中，洪江古商城旅游的啟動同時給予我們每個人帶來了一場思想盛宴，在逆境中整合優勢資源、開展市場推廣，又要投入少，投放準確，效果突出等特點和獨特優勢來彰顯洪江的魅力，在旅游資源及項目日益激烈的競爭中，其中所存在的市場開發難度及經營、保護、理念、方式等等都是摸石頭過河；可我們洪江人及洪江的領導們，群策群力，以堅毅的精神和聰明才智在喧嘩的五月端出了旅游資源大餐呈現在所有人面前，香艷而絢麗！且將會在隨后的跟進中以宣傳、主題演講、經驗分享和新知識、新動向上向人民奉獻出金秋的喜悅收獲！
　　洪江這樣的一個小山城，麻雀雖小卻五臟俱全。它不但有著幾千年的成長歷史；無論在歷朝歷代，無論交通怎么的不順暢，信息怎樣的閉塞，它都不會象其地方與外界隔離而成為絕緣體的小山城；無論任何風云變幻它都不會“獨善其身”；如今洪江古商城雖經四時遞變，歷盡滄桑，然古商城它還是古商城，依然美麗，依然華麗雍貴，富氣大方；它不斷散發出迷人的魅力，讓人景仰讓人懷想；它正以驕傲的姿態告訴世人，它象一顆絢麗璀璨的明珠一樣正冉冉升起；它的美是可以挖掘的，事實上正在挖掘；古商城它有很多美麗的傳說，悠久的燦爛歷程通過幾千年的演變，雖很遙遠了，模糊了，沉潛了。。。不過，近十年來通過洪江兒女的勤勞、智慧和某些必須有的欲望，古商城它就象海底沉船一樣在許多年后的今天已浮出水面，現出了大量的珍奇異寶。
　　近年來，洪江古商城在洪江區領導及洪江兒女和葉文智先生的傾力打造下，已經名聲響徹中國的大江南北、長城內外。洪江古商城的宣傳跨越廣州、北京、上海、深圳、天津、杭州、武漢、鄭州、成都、重慶、南京、西安、烏魯木齊等主要區域中心城市及城鄉陌野；資源的厚重和歷史文化的源遠流長及美麗的傳說已覆蓋華北、華東、華南、西北、西南和華中六大兄弟旅游部門及單位；不但為洪江區經濟發展破解了發展難題，也為洪江區的變革和轉型注人了動力；尤其其巨大的旅游資源和社會經濟價值已經通過宣傳被大眾所認同；現洪江中國第一古商城已成為洪江區重塑地方競爭力和發現商業模式的著力點；可以預見，洪江古商城的橫空出世，必將為懷化地區的經濟發展做出巨大的貢獻！而這一切首先是一個細節，或者部位，然后，我們要一起拂去那些塵埃，再一瞬之間還原，相信洪江古商城會日出一樣明亮奪目。甚至，會多出許多美麗壯闊的延伸，大大超過本來面貌。洪江應該是這樣城市，也許不久的未來以古商城為中心它可以撬動世界。
　　區域位于懷化的洪江古商城起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，是迄今為止內陸最早最大保存完整的古商業城。以集散桐油、木材、白臘、鴉片而聞名，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區的物資集散地，是湘西南地區經濟、文化、宗教中心，被譽為“小南京”。歷經千年風雨，古商城依然完好地保存著明、清、民國時期的會館、商行、客棧、青樓等古建筑共380多棟，總面積約20萬平方米。
　　洪江古商城在明清時期最繁華，堪稱我國江南民居古建筑之經典，是西南最早、最大、最完整的古商城；這里是個奇妙的世界，當你走進它，就仿佛走進了童話而又遠古的時代。商城里，有冬暖夏涼的窨子屋，神秘而幽靜，讓人好奇而神往；圍繞商城一圈，你會見到整個商城是以山為骨架，以水為血脈，按照陰陽八卦的布局，錯落于“七沖八巷九條街”之中，有如一幅直觀的明、清社會市井全貌的‘清明上河圖’，使人留戀萬分！
　　這座古老的商城，據說是一座集政治、軍事、經濟、宗教、文化史料大全的活性博物館，堪稱中國資本主義萌芽時期的‘活化石’，承載著極為豐富的歷史、文化內涵；這里至今好完好地保存著------肖恒慶油號、長發客棧、淮鹽輯私局、高家書院、戲院、汛把總署、財神巷、太平宮、厘金局、錢莊、鏢局、留園、煙館、青樓等。可見當年這里有多紛擾多繁華，如今雖有所沉靜，但仍能觸摸它當年的脈動與美麗的光華。
　　沿著明清時修建的古民居、走在曲徑幽深的青石巷上，一路瀏覽著那些精細巧妙的木雕窗花，仿佛走進了遙遠那個年代！這里有很多完好的門樓、正殿、亭臺碑廊，更有很多精刻的扁額，細細究看，無不盡顯勵精圖智之志的警世名言名句。厚重的文化傳承，讓我們思想得以升華！
　　古商城是一個時代的痕跡，這里保存很多的明清時期的石雕、木雕建筑構件，顯得無限的古樸古雅，更具地方特色，這里曲徑幽深，亭臺樓閣，古色古香，使人仿佛置身在古堡之中。
　　這里雖是山城，卻非常有特色的地方，三面環水，新鮮的山風帶著河水的清爽可以輕輕地吹進每一個角落，在這里你還可領略厚重的農耕文化，感受濃郁的民俗風情，體驗地道的侗寨農家生活和香味可口的農家菜。
　　洪江及洪江的發展史使人民看到了洪江古商城它不是一根干枝、一叢枯葉、或是一簇萎謝了的花！這里的山水賦予了洪江多少英雄兒女生生不熄的拼搏精神，時至今日，呈現了很多閃亮亮的地方性經濟勝利果實和價值。這里的山山水水培育出了洪江古商城的厚重與滋潤，洪江的物華天寶古商城集大愛于一身，集呵護、寵愛于一體，它頑皮，淘氣，象精靈一樣活潑可愛，哪怕它蹦上蹦下，哪怕它撒野還有誰不為它輕輕撫摩？