地處湘西雪峰山邊陲的古城洪江，明末清初曾以集散洪油、木材、鴉片、白臘而名揚一時，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區的物資集散地，享有“小南京”、“西南大都會”之美譽。洪江古商城由來已久，只是“藏在深閨人未識”。據專家考證，現仍保存完好的明、清古建筑，如窨子屋、寺院、古廟、錢莊、商號、洋行、作坊、店鋪、客棧、青樓、報社、煙館等共３８０多棟，總面積約１０萬平方米。
　　洪江古商城的窨子屋大多建于明末清初，為斗拱造型，一色的青瓦灰墻，飛檐翹角，雕龍畫鳳。這些古窨屋建筑群一律按井字排列，錯落有致，形成“七沖、八巷、九條街”的獨特格局。古窨屋群巷內，青石板路和碼頭蜿蜒迂迴、高深莫測。有康熙、乾隆、道光、同治、光緒、民國時期的門匾、門聯、石雕、石刻、題字等，隨處可見；有圖案精美、雕工精湛、風格各異的用于防火的太平缸２０多個。專家說，這里不失為大西南最早、最大、最完整的古商城。
　　今年來，已有許多海內外的專家、學者、知名人士，以及新聞媒體前往洪江古商城考察、采訪。香港鳳凰衛視對此作了專題報道。目前，當地政府已經采取得力措施，加強對洪江古商城的保護工作。