以創作《元帥之死》、《賀龍軍長》等電影劇本聞名的賀興桐，1940年出生在桑植縣芭茅溪，后遷回老家洪家關。他的父親和母親都當過紅軍。當年，只是彈丸之地的洪家關，僅有百余戶人家。跟著賀老總干革命，光賀姓便出了108個烈士，72個寡婦。1950年冬，賀興桐隨叔父賀學生來到重慶，時任西南軍區司令員的賀龍，見到這位侄孫很高興，當即將他送進重慶巴蜀學校讀書。先后進這所學校的還有賀學商、賀萍、賀興亞、賀興洲、賀騰蛟、朱芳應。因為是革命子弟，一律由國家照管，后來實行薪金制，均由賀龍、薛明二老省吃儉用供養。賀興桐讀書很聰明，但是也很調皮。有一次，他在校園內爬上一棵大樹巔掏鳥窩，教導主任何履之氣極了，打了他一巴掌，校長劉西林嚇得不行。賀龍知道這件事后，不僅沒護短，還派警衛員王金水把他們請來，開門見山道：“要是我當老師，就要這樣……”說畢，狠狠踢了賀興桐一腳。賀龍對他管教嚴格，其良苦用心不言自明。1957年春，賀龍訪問南亞回國，路過重慶，當著西南局書記李井泉、重慶市委書記任白戈的面對正好在場的賀興桐問：“你高中快畢業了，將來準備干什么！”賀興桐道：“準備考北大，讀中文系，將來當……”任白戈一語點破道：“當作家，好哇！我就當過作家，當年在上海灘與魯迅同過戰壕，筆伐對手，其樂融融，往事如煙，寢寐難忘啊！——興桐，好個龜兒子，你的志向好啊！”賀龍說：“好是好哇！但是，要上北大，先去北大荒；想當作家，先種莊稼。”結果，賀興桐被送去北大荒。兩年后，由于表現好，又經過考試，被中國人民大學新聞系錄取。1965年，賀興桐大學畢業，分配到甘肅日報，接著，上山、下鄉，“汗水洗靈魂，鋤頭挖修根”，先后磨煉了13年。1978年，被調到瀟湘電影廠，當了9年編劇，其間好長時間在北京電影學院深造。此后，賀興桐南下深圳出任宣傳部副部長，不久又到海南組建中國民族文化城，然后到重慶當長江三峽投資公司董事長，并且兼任中華民族文化促進會常務理事與常務副秘書長。花甲過后，登上社會舞臺，頻頻亮相于國內國外，桂冠頂戴不少，受到了方方面面的青睞。
　　
    賀興桐自小在賀龍身邊長大，耳提面命，受過賀龍元帥不少教誨，熟悉賀龍元帥的一生，脾氣和性格更是了如指掌。賀龍元帥不幸在“文化大革命”中被迫害至死，賀興桐悲痛欲絕，決心要為賀龍元帥寫幾部電影，歌頌賀老總的光輝業績。進了北京電影學院一邊讀書，一邊構思謀篇，創作《洪湖浪》電影劇本，發表在上海文學雜志《收獲》上，北影拍攝時更名為《元帥之死》。這部影片反映了賀龍在文革中的不幸遭遇，寫了晚年的賀龍頑強與林彪及其死黨作斗爭的真實情景。此片播出后，感動了全國廣大的觀眾。許多人都寫信給他，稱贊他寫出了一個真實的賀龍。就是這部影片，使賀龍的形象第一次被搬上了電影銀屏。
　　
    1981年，他集中精力又創作出了名作《賀龍軍長》。這部影片，由瀟湘電影制作廠制作，介紹賀老總在革命低潮時，如何將自己的兩萬條槍連同自己的生命交給共產黨，又如何向國民黨反動派打響第一槍的故事。在北戴河觀看樣片，得到了彭真、楊勇、薛明等同志的充分肯定。影片放映后，全國同樣反響強烈。
　　
    這兩部電影問世之后，賀興桐又相繼寫了《青春無悔》、《來自地獄的信使》、《天涯月正圓》、《飛吧，天鵝》、《癡戀》等二十余部電影電視，同時創作了《靜靜的湖水》、《武陵魂》等數部長篇小說。還寫過許多散文、詩歌和詞賦。同時酷愛書法，為毛澤東、鄧小平、江澤民的傳記題過書名，不少作品為國際政要、商賈大亨以及林林總總的博物館、圖書館所收藏。2004年2月他自撰自草一幅《錦繡大理序》，在香港拍賣300萬港幣，開創本人翰墨昂貴的先河。這300萬港幣當即被他捐獻。同年4月，他還代表世界華商聯合總會狂草辛棄疾《永遇樂》整幅長卷送給訪華的美國原總統布什。老布什稱贊這幅書法價值連城，香港鳳凰衛視當家花旦陳魯豫直譯為“加之一千萬”。美國現任總統的老爹，當年在中國呆過，頗通一點漢語，覺得翻譯不準，數字譯少了，便連連搖頭擺手，連說了幾個“no”，一時成為佳話。
　　
    賀興桐先生對賀龍元帥一往情深。在用電影、小說、散文、詩歌等多種形式創作和弘揚賀帥的革命精神之外，還大力奔波，牽線聯系，集資給賀龍豎起了三座雕塑銅像，一座豎在桑植縣城，一座豎在天子山賀龍公園，一座豎在重慶縉云山。與此同時，他還獨辟蹊徑，用詞賦這種古老體裁歌頌賀龍元帥。
　　
    2005年春節，他上天子山賀龍公園，在賀龍銅像前佇立良久，望著賀老總的高大形象和那匹栩栩如生的戰馬，眼前泛現出賀老總操練千軍萬馬保衛江山社稷的鏡頭，腦子里突然靈感一閃，寫一篇長賦，塑造賀老總的不朽革命形象。經過長達半年時間精心構思，反復琢磨，字字錘煉，百余次反復修改，最后終于寫成了一篇1234個字的《云青巖賦》。云青，與云卿，皆為賀龍的別名。賦中將賀老總訓練士兵喊“一二三四”的口令，生靈活現地描繪了出來。其立體的形象感十分生動。作品寄到《人民日報·海外版》，編輯讀后大發感嘆，說是多年沒讀到如此寫賀龍的好文章了。稿件見報后，各方面贊揚聲不絕于耳。世界吉尼斯紀錄也一眼看中，譽為當今詞賦的環宇之最。人民網、新浪網等網站繼而推崇備至，信息逾千條。2007年初，為了紀念賀龍元帥誕辰110周年，并陪送賀龍元帥魂歸故里，賀興桐先生又做了一個新的設想，他回到故鄉，在畫家程宗功的畫院里揮毫潑墨三小時，將《云青巖賦》寫成了長達26米的草書長幅。同時配以七米長的漢文正楷與英文，準備刻成碑廊，安放在天子山賀龍公園之內。作品完成后，攝影高手羅兆勇為他用電腦制成了設計圖。龍飛鳳舞的筆墨，上面巧作青巖裝飾，下面為鮮花簇擁，左右有青松、日月襯托，可謂前無古人后無來者。張家界的著名詞人覃大鈺先生，看了他的巨幅圖后，拍手叫絕，欣然為他的《云青巖賦》，書寫一首《臨江仙》詞相贈：
　　
    巨幅觀來驚世界，賀門又一豪雄。形如大海浪排空，光昭英魂處，日出映山紅。
　　
    幾度還鄉多眷戀，笑容滿面英風。京師恨別喜重逢。豐碑千古在，相頌武陵中。
　　
    賀興桐先生告訴筆者，在他的有生之年，還想寫一部反映他老人家的長篇小說，好讓賀龍元帥的光輝藝術形象，世世代代銘刻在人民的心里……